Java - Ayuda getGraphics()

Hola, tengo un problema con el siguiente codigo:

public class PruebaNube extends JPanel{

int numImagenes = 3;
Imagen imagenes[];

Image buffer;
Graphics pantallaVirtual;

public PruebaNube(){
this.setBackground(new Color(255,255,255));

if(buffer == null){
buffer = createImage(this.getWidth(), this.getHeight());
}

pantallaVirtual = buffer.getGraphics();
}
}


Este codigo realmente no tiene funcionalidad, pero simplemente con esto ya me salta la Excepcion NullPointerExcepcion. El problema es que ---buffer = createImage(this.getWidth(), this.getHeight())--- me devuelve null; y por lo tanto al hacer ---pantallaVirtual = buffer.getGraphics();- salta dicha excepcion.
He buscado por todos lados pero no doy con la solucion, por favor espero su ayuda.

Muchas gracias
Un saludo.

Prueba a hacer this.setVisible(true) antes de crear la Image;

Pero de todos modos no creo que funcione hasta que no coloques tu PruebaNube en un componente de primer nivel (un JFrame, por ejemplo).

Hola de nuevo,
no lo dije en el anterior mensaje, pero tengo creada la clase principal donde coloco mi PruebaNube en un JFrame; a continuación pongo el codigo:

public class PrincipalPrueba {


public static void main(String[] args) throws MalformedURLException {

PruebaNube panelEscribir = new PruebaNube();
JFrame ventana = new JFrame("PRUEBA");
ventana.setContentPane(panelEscribir);
ventana.setDefaultCloseOperation(JFrame.EXIT_ON_CLOSE);
ventana.setVisible(true);
ventana.setSize(1280, 1024);
ventana.setAlwaysOnTop(true)
}
}

La clase PruebaNube la he modificado añadiendole el metodo paint(), a continuación lo muestro:

public class PruebaNube extends JPanel{

int numImagenes = 1;
Imagen imagenes[];

int posX,posY;

Image buffer;
Graphics pantallaVirtual;

public PruebaNube(){
this.setVisible(true);
this.setPreferredSize(new Dimension(500,500));
this.setMaximumSize(this.getPreferredSize());
}

public void paint(Graphics g) {
update(g);
}

public void update(Graphics g) {

this.setVisible(true);
buffer = this.createImage(this.getWidth(), this.getHeight());
pantallaVirtual = buffer.getGraphics();

imagenes = new Imagen [numImagenes];

for (int j=0;j<numImagenes;j++){
imagenes[j]= new Imagen();
}

Image image = null;

for (int i=0;i<numImagenes;i++){
image = Toolkit.getDefaultToolkit().getImage( "/resources/dibujo.png" );

imagenes[i].setImagen(image);
imagenes[i].setPosX(Integer.parseInt("100"));
imagenes[i].setPosY(Integer.parseInt("100"));
imagenes[i].setTamX(Integer.parseInt("150"));
imagenes[i].setTamY(Integer.parseInt("200"));

}

pantallaVirtual.drawImage(imagenes[0].getImagen(),imagenes[0].getPosX(),imagenes[0].getPosY(), this);
g.drawImage(buffer, 0, 0, this);
}
}

De esta manera ya no me salta la excepcion, pero no se me muestra ninguna imagen.

Espero que me podais ayudar.

Un saludo