PHP - Transformar imagen a binario en PHP + MySQL

Estoy haciendo un panel de administración para una web y necesito un apartado de imágenes. Creo que la mejor forma de meter imágenes en una base de datos es pasarla a binario.
¿Alguien sabe cual es el código para convertir imágenes a binario?

Y también si puede ser el de extraerla de la base de datos, es decir, la inversa

GRACIAS ANTICIPADAS

Aquí tienes un ejemplo:
http://www.lawebdelprogramador.com/codigo/PHP/70-Guardar_y_mostrar_una_imagen_de_una_base_de_datos_MySQL.html

Hola:

Tal vez te sirva si pasas la imagen a base64:

$contenidoImagen = file_get_contents($ficheroImagen);
$imagenBase64 = base64_encode($contenidoImagen);

La variable $imagenBase64, contendría la imagen pero como un string que forma un código base64.

Saludos,

José Manuel
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