PHP - Preparar una consulta Pgsql con PHP

Hola amigos, tengo una duda que necesito aclarar

tengo un formulario con 4 campos select y 1 textarea

Select: Curso, asignatura, unidad, objetivo
textarea: Encabezado

Y tengo que hacer una consulta a la bd donde que busque con al menos uno de esos parametros.

mi problema son los campos vacios.

los campos select en la BD, son numericos, ya que son ID's entonces no puedo aplicarles ILIKE como para que de lo mismo si estan vacios o no

como lo puedo hacer???

se me ocurre hace una consulta para cada combinacion, pero creo que no es eficiente,

ejemplo.
si curso vacio hacer consulta con todos los otros campos
si asignatura vacia hacer consulta con el resto
si curso y asignatura vacia hacer consulta con el resto

son demasiadas combinaciones...

Alguna idea???? por favor

gracias