Python - Correr programa .py en consola en windows xp

Uso windows xp service pack 3 y python 2.6.2

Primero que nada soy super novato en programacion, asi que decidi intentar aprender a programar en python.
El problema es que cuando guardo un archivo .py que contiene caracteres como ñ ¿ ¡ el programa se ejecuta en la consola y desaparece, si no pongo esos caracteres en el codigo, el programa se ejecuta sin desaparecer inmediatamente. Se que hay que escribir una linea al comienzo del codigo pero NO SE CUAL para que al ejecutar el programa aparezcan las ñ ¿ ¡

Por ejemplo aca no uso ningun caracter de los que nombre y se ejecuta en la consola lo mas bien

edad = int(raw_input("Que edad tienes?"))
if edad<18:
print "Eres menor de edad "
else:
print "Eres mayor de edad "
print "Hasta la proxima! "
raw_input ()

Aca uso los caracteres que nombre con la linea #coding=utf-8 y se ejecuta, pero el texto aparece con caracteres extraños, osea no aparece ¿cuantos años tienes?

#coding=utf-8
edad = int(raw_input("¿Cuántos años tienes?"))
if edad<18:
print "Eres menor de edad "
else:
print "Eres mayor de edad "
print "¡Hasta la prooxima! "
raw_input ()

Buenas. Añade esto en la primera linea de tu script
# -*- coding: utf-8 -*-

así tal cual, almohadilla incluida.

gracias, muchas gracias. Estoy leyendo sobre esto de los codigos.

lo mas rapido y facil de recordar, es que siempre que tengas una cadena con caracteres que no son ascii tienes que poner que es unicode :s asi de sencillo
por ejemplo tu problema se resolveria asi:

edad=int(raw_input(unicode('que edad acentó simbolos raros #%$%#$% tienes?')))

asi ya te agarraria bien los acentos y los demas simbolos

Gracias, ya lo estoy probando

Hola novatonovato prueba el la primera linea a poner la codificacion IBM850 es el juego de caracteres que usa la consola de ms-dos ,yo tuve el mismo problema

Pon esto y prueba........

# -*- coding: IBM850 -*-

Hola, he tenido el mismo problema y se ha solucionado de las dos maneras, con
# -*- coding: utf-8 -*-
y con
# -*- coding: IBM850 -*-

La diferencia es que con la primera de ellas, la consola todavía tenía problemas para mostrar la ñ, mientras que con la segunda todo funcionaba bien.

Gracias por la ayuda