SQL - predicado distinct con instrucciones update?

se pueden usar los predicados como el "distinct" con las instrucciones de tipo update?
Es decir: si quiero introducir un nuevo registro en una tabla evitando que se inserte si se repite un determinado campo.

un saludo.

1.- Crea un INDICE UNICO con la combinacion de columnas que desees
2.- Valida antes de la insercción

IF EXISTS(SELECT ..................................)