Unix - leer xls con wc u otro?

Maestros buenas tardes,

como pudo leer un archivo xls en unix con la función wc -l o si existe otra funcion que me pueda indicar si el archivo excel esta vacio o no, es posible, por favor.

ejecuto wc -l archivo.xls

y me cuenta lineas que no se como identificar, estando las hojas vacias del libro excel y si se agrega información al libro aumenta obviamente este número.