Visual Basic - Abrir tabla vinculada de Excel

hola a todo el foro, tengo una base de datos en Access 2000, la cual tiene una tabla vinculada de Excel, (lo tengo asi por facilidad de manipulacion de datos ya que es un archivo con precios de productos). A este archivo de excel me urge protegerlo para que solo se pueda abrir mediante contraseña pero el problema viene cuando desde VB mi aplicacion requiere entrar a dicha tabla y se genera un error pues tiene contraseña, como puedo codificarlo para lograrlo? estoy usando el motor jet 4.0.

Gracias a todos de antemano..

en la secuencia en la que abres el libro de excel debe colocar unprotect "clave"