PDF de programación - Linux en el escritorio: Una computadora para mamá

LinuxFocus article number 306
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Linux en el escritorio: Una computadora
para mamá

by Guido Socher (homepage)

About the author:

Abstract:

Guido disfruta Linux por su
flexibilidad y sus
capacidades, mucho mayores
que las de cualquier otro
sistema operativo.

Mi madre proviene de una generación que creció sin computadoras. Este
artÃ-culo probablemente será útil para mucha gente que ha tenido que
empezar a usar una computadora y cuya edad oscila en los 60 años o
más.

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Introducción

Mi madre tiene algunos años usando computadoras pero siempre ha utilizado un equipo que arranca un
procesador de texto después de arrancar el sistema operativo. No hay nada más instalado y la única
función de ese equipo es el de ser una buena máquina de escribir.

Ahora que los niños se han ido de la casa y viven con alguien más, quiere acceder a la Internet para poder
ver las últimas fotos de su nieto o enviarle correo electrónico.

Mi hermano y hermana le han dado una computadora con Windows 98 ante el supuesto de su "facilidad de
uso" y probablemente sea la mejor opción para ella. Después de algunos cursos de cómputo y largas
tardes con llamadas de "ayuda" la idea de hacer una computadora para mamá surgió.

Existen simplemente varios problemas:

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El doble click: Esto parece ser muy difÃ-cil para la gente adulta. Windows hace uso de los dobles
clicks para poder iniciar una aplicación. Es básicamente imposible de usar para esas personas. La
causa del problema parece ser que mamá mueve levemente el ratón cuando está dando doble
click. AsÃ- que configurar la velocidad de respuesta al dar doble click no es de mucha ayuda.
Windows guarda la sesión cuando sales. Cuando accidentalmente cambias algo en el escritorio o
quitas algún icono no son reestablecidos en la siguiente sesión. Windows saves your session when
you log out. When you accidentally reconfigure the desktop or remove icons then they are not

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restored at next login. Una vez que hayas configurado el escritorio tienes que encargarte de que esté
allÃ- la próxima vez.
Windows no utiliza el concepto de directorio casa para los usuarios. Puedes almacenar archivos en
cualquier lugar que desees. Por consecuencia los archivos importantes siempre están "perdidos".
Dar soporte remoto a aplicaciones gráficas por vÃ-a telefónica es muy difÃ-cil si no puedes ver
que es lo que la otra persona ve en su monitor.

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Linux en el escritorio

Depués de que casi todos me decÃ-an que mantuviera la esperanza, me dije: Vamos a intalar Linux para
mamá.

Linux te permite escoger entre varios escritorios y manejadores de ventanas, puedes preconfigurar cosas que
son imposibles de configurar en otro sistemas operativos. Es un poco más de trabajo pero puede ser hecho.

DecidÃ- usar fvwm2 como escritorio y manejador de ventanas. Las personas que han usado Linux desde antes
de la existencia de KDE o GNOME lo conocerán. Fue muy popular alrededor de 1996. Sus ventajas son:

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muy ligero
no utiliza el concepto de sesión
es extremadamente configurable a través de un solo archivo de configuracion.

Configuré para ella una barra con menús en los que puede encontrar todo lo que necesita:

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conectarse a la Internet
enviar o recibir correo electrónico
iniciar un procesador de texto
iniciar un navegador
iniciar una calculadora
montar un disco con fotografÃ-as e iniciar automáticamente el visor gqview para verlas

Configuré fvwm2 de tal manera que nunca tuviera que dar doble click. AsÃ- que el problema con el doble
click estaba resuelto.

Como procesador de texto usé Ted. Es muy básico pero es posible hacer todo lo que mamá necesita
para escribir cartas.

En la computadora configuré una pequeña página de inicio para mamá. Cuando inicia su sesión en
Mozilla Firebird accede a esta página. La página contiene información e instrucciones acerca del uso de
las aplicaciones.

Para el correo electrónico usé lfwmail. Muy sencillo pero realmente funciona y compatible con MIME.
Muy importante: No cuenta con carpetas en las que puedas perder tu correo accidentalmente al moverlo a la
carpeta equivocada. Todos los correos electrónicos están en una larga lista, ordenada por tiempo.
Exactamente lo que mamá necesita.

lfwmail es un programa de correo electrónico accesible a través de web pero usando al servidor Apache
que instalé localmente, asÃ- que podemos decir que es una aplicación de correo electrónico local con
acceso a través del navegador.

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Conectándola

La concepción de está máquina era conseguir que todo fuera muy fácil de utilizar. Usé gpppwrap para
realizar la conexión a la Internet. El proveedor del servicio está preconfigurado y solamente cuenta con dos
botones: "conectarse" o "desconectarse". Modifiqué gppwrap para mostrar la dirección IP de la
computadora cuando esté conectada a la Internet. ¿Por qué?, soporte remoto.

Dando soport remoto

Nunca le creas a esas personas que dicen que las aplicaciones gráficas son más intuitivas. Las aplicaciones
gráficas pueden abrir cuadros de diálogo muy confusos y si no estás viendo lo que la persona a la que
deseas ayudar está observando será muy difÃ-cil entender en que estado se encuentra la aplicación
realmente.

No tendrás ese problema en la interfaz de comandos. Dictar algunos comandos sobre la lÃ-nea telefónica
es muy sencillo y la otra persona simplemente tiene que escribirlos. Problema resuelto. Siempre es posible
resolver cualquier problema desde la interfaz de comandos.

Además de esto, configuré sshd. Si mamá puede decirme la dirección IP de su computadora, podré
conectarme remotamente para configurar cualquier cosa o instalar software. Muy apropiado.

Cómo se ve

AquÃ- está una captura de la pantalla. Un disco con fotografÃ-as está mostrándose con gqview y puedes
ver lfwmail en el navegador.

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Conclusión

Siempre lo he sabido: Linux es el sistema operativo más amigable que puedes tener. AquÃ- está la prueba
de ello. Puedes configurar una computadora para satisfacer exactamente las necesidades de los usuarios. Esto
es probablemente algo interesante para las escuelas, clubs, etc. Un administrador de sistemas competente
puede incrementar la productividad configurando las computadoras según las necesidades de sus usuarios.

Mamá cuenta ahora con una computadora que realmente puede utilizar. En menos de un mes será un
usuario avanzado y añadiré más aplicaciones

VÃ-nculos

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Algunos iconos y el archivo de configuración para fvwm2 que utilicé: dot_fvwm2rc.tar.gz
gpppwarp y lfwmail pueden encontrarse en mi página: http://home.linuxfocus.org/~guido/
gpppwarp es descrito en este artÃ-culo: LinuxFocus March 2001, Usando diferentes ISPs para tu
conexión a Internet
El procesador de texto: Ted
El visor de imágenes gqview: http://gqview.sourceforge.net/

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