Tienes razón, es cuestión de costumbres, aunque sinceramente más lo hago por estándares que por otras cosas.
Mi experiencia con DBE no fue muy gratificante, además de que había que distribuirlo junto con el sistema, haciéndolo muy pesado, restándole en mantenimiento y velocidad.
Por eso decidí trasladarme a ADO, por que los componentes ya existen en windows y si acaso había que distribuirlo a Win98 o anterior, el MDAC es muy ligero. De ahí que ocupe dicho estandar, aunque tienes razón al considerar una mala experiencia conectar Access a través de ADO.
Ahora, con respecto al server, eso depende más de la configuración del servidor que de la configuración de la conexión. Una de las opciones, al configurar tu instancia de servidor, es Habilitar el uso de redes TPC/IP (Enabled TCP/IP Networking). Si esto está habilitado, podrás entonces usar direcciones IP, de lo contracio, sólo podrás acceder a través de Name Pipes.
Sinceramente no he probado Zeos, y aunque aún no sé si debería, comparto tu opinión al respecto de la informática: Nunca hay que estar cerrados a las opciones.
Saludos.