PDF de programación - Las licencias de software (I)

Las licencias de
software (I)


Malcolm Bain
Manuel Gallego
Manuel Martínez Ribas
Judit Rius

P08/M2114/00345

© FUOC • P08/M2114/00345

Índice

Las licencias de software (I)


Introducción...............................................................................................

Objetivos.......................................................................................................

1. El concepto de licencia de software.............................................
Software y soporte físico .............................................................
1.1.
Formas de la licencia ..................................................................
1.2.
Software estándar, software ''a medida'' y ''parametrizable'' ........
1.3.
1.4. Contratación ''en masa'' y condiciones generales .......................

2.1.
2.2.


2. Función jurídica y económica........................................................
¿Para qué se emplean las licencias de uso? ................................
Función jurídica y económica en las licencias de software
propietario/no-libre .....................................................................
Función jurídica y económica en las licencias de software
libre ..............................................................................................

2.3.


3. Naturaleza jurídica y marco normativo......................................
3.1. Naturaleza jurídica ......................................................................
3.2. Marco normativo ........................................................................

4.1.


4. Elementos subjetivos: las partes en las licencias de software.
El proveedor-licenciante del software .........................................
El autor o grupo de autores ...........................................
4.1.1.
4.1.2.
Titular de los derechos de explotación o económicos ...
Titular del derecho a distribuir el software ....................
4.1.3.
4.2. Garantía de titularidad ................................................................
4.3.

El usuario-licenciatario. Especial referencia al usuario
consumidor ..................................................................................
El usuario consumidor ...................................................
4.3.1.
4.3.2.
El usuario empresario o profesional ..............................
Posición de los sujetos intervinientes en las licencias de
software libre ...............................................................................

4.4.


5. Elementos objetivos en las licencias de software......................
Plazo ............................................................................................
Precio ...........................................................................................

5.1.
5.2.


6. Aceptación de las licencias de software. Licencias

shrink-wrap y click-wrap..................................................................
6.1.
Licencias shrink-wrap y click-wrap; discusión sobre su validez .....

5

7

9
11
12
13
15

17
17

18

19

20
20
23

26
26
26
28
29
30

32
33
35

35

39
39
42

45
45

© FUOC • P08/M2114/00345

Las licencias de software (I)

6.2. Aceptación de las licencias de software libre: la GNU-GPL ........


7. Conclusiones........................................................................................

49

51

© FUOC • P08/M2114/00345

Introducción

5

Las licencias de software (I)

En los módulos anteriores, hemos conocido cómo las legislaciones de los dis-
tintos países conceden a quienes desarrollan software unos derechos de autor,
en exclusiva, sobre el mismo. De este modo, el titular de los derechos sobre
el software dispone de derechos en exclusiva de orden moral y de orden eco-
nómico: es el único que puede usar, modificar o distribuir el software, y￿es
el￿único￿que￿puede￿autorizar￿a￿terceros el uso, modificación o distribución
del software.

Vamos a ver en este módulo cómo la "licencia￿de￿uso" es el instrumento legal
que suelen emplear los desarrolladores de software para distribuirlo a terceros,
que pasarán a ser sus usuarios-licenciatarios. Veremos que se trata de un con-
trato, puesto que consiste en un acuerdo de voluntades entre proveedor de
software y usuario (si bien en países anglosajones se sostiene que la licencia
podría concederse también de forma unilateral). Esta licencia de uso se emplea
para distribuir tanto el software no-libre como el software libre, y tanto para
distribuir el software especializado como el software en masa.

Para entender la importancia de la licencia de uso en la distribución de softwa-
re, analizaremos su "función￿jurídica￿y￿económica", es decir, la razón de ser
de la licencia de uso: la concesión de derechos e imposición de obligaciones.
Abordaremos asimismo el tema de la "naturaleza￿jurídica" para situar qué ti-
po de contrato es la licencia de uso (y así poder interpretar correctamente sus
términos), y por lo tanto, qué marco normativo le es de aplicación.

Al analizar con más detalle las licencias de software, merece especial conside-
ración estudiar sus elementos￿subjetivos o personales: quiénes son las partes
de la licencia de software. Por un lado, tenemos al proveedor-licenciante,
que concede –como mínimo– un derecho de uso sobre el software al usuario-
licenciatario. Por otro lado, tenemos al usuario-licenciatario, que adquiere
tal derecho de uso –y a veces adquiere además el derecho de modificación y/o
el de distribución–, abonando o no un precio por ello.

Junto al análisis de las partes de la licencia de software, nos ocuparemos de
la llamada garantía de titularidad que ha de prestar el proveedor-licenciante:
asegurar y responsabilizarse frente al usuario de que éste obtiene la licencia de
alguien facultado legalmente para concederla, sin infringirse por ello derechos
de autor de terceros. También veremos la importancia específica que, en las
licencias de software libre, tiene el respeto al reconocimiento y la reputación
del autor original del software.

© FUOC • P08/M2114/00345

6

Las licencias de software (I)

Proseguiremos con el examen de dos de los principales elementos￿objetivos
de toda licencia de software, como son el plazo y el precio, haciendo especial
hincapié en el caso de las licencias de software libre.

Además, abordaremos un punto importante en las licencias de uso de software,
cual es su formación y el inicio de su vigencia, momento que se identifica
con la aceptación de las cláusulas de la licencia por parte del usuario. Nos
centraremos en los problemas de validez legal de las licencias shrink-wrap y
click-wrap, así como también en los problemas de validez legal que comportan
las cláusulas sobre "aceptación" en la licencia GNU-GPL, licencia de software
libre por antonomasia.

© FUOC • P08/M2114/00345

Objetivos

7

Las licencias de software (I)

Con este módulo de aprendizaje, el estudiante alcanzará los objetivos siguien-
tes:

1. Conocer el concepto de licencia de software, su carácter de contrato entre
dos partes (proveedor del software-licenciante y usuario-licenciatario) y
analizar las diversas formas que puede adoptar.

2. Comprender las razones por las que la licencia de software es el instrumen-
to legal que se emplea habitualmente para distribuir programas informá-
ticos, sean propietario no-libre o libre: su función económica y jurídica.

3. Analizar la "naturaleza jurídica" de la licencia de software: un contrato
sui generis, sin una ley que lo regule por completo, y al que se le pueden
aplicar –por analogía– normas que regulan ciertos contratos tradicionales.
Además, se analizarán las principales normas jurídicas (leyes, reglamentos,
etc.) que son de aplicación a la licencia de software: su marco normativo.

4. Conocer los elementos subjetivos o personales de una licencia de software:

el proveedor-licenciante y el usuario-licenciatario.

5. Ver en qué consiste la denominada garantía de título o titularidad.

6. Analizar dos elementos objetivos esenciales de las licencias de software: el

plazo y el precio.

7. Comprender la importancia de la "aceptación" del usuario como el mo-
mento en el que la licencia pasa a ser un contrato vinculante entre las par-
tes. En este sentido, analizaremos las licencias click-wrap y shrink-wrap, así
como sus posibles problemas de legalidad y la trascendencia de la acepta-
ción en el caso de la licencia libre GNU-GPL.

© FUOC • P08/M2114/00345

9

Las licencias de software (I)

1. El concepto de licencia de software

Por licencia de software entendemos el contrato que establece los￿térmi-
nos￿y￿condiciones en virtud de los cuales el autor o titular de los dere-
chos de explotación de un programa informático (al que llamaremos "el
licenciante", "titular del software" o "proveedor del software") permite
la￿utilización￿de￿dicho￿programa a otra persona (al que llamaremos
"el licenciatario o usuario").

Decimos que la licencia de software es un contrato, porque consiste en un
acuerdo entre dos partes: el proveedor del software y el usuario. Sin embargo,
casi nunca se trata de un contrato que se negocie de tú a tú entre ambos. Nor-
malmente, es el proveedor del software quien previamente estipula de forma
unilateral los términos y las condiciones de la licencia, como contrato de "ad-
hesión". El usuario no puede negociar con el licenciante las condiciones de la
licencia, sino que sólo puede limitarse a aceptarlas o a rechazarlas.

Licencia:￿un￿contrato,￿un￿permiso

En la práctica solemos emplear el término licencia en dos sentidos: tanto pa-
ra referirnos al￿contrato de licencia de software (así, por ejemplo, hablamos
de "aceptar los términos y las condiciones de la licencia"), como al￿permiso,
autorización￿o￿derecho que se concede al usuario a utilizar un software por
parte del titular de sus derechos de autor exclusivos (así, por ejemplo, habla-
mos también de "tener licencia para utilizar un software").

De hecho, este doble significado del término licencia