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Web 2.0: Hija de la Usabilidad, por Javier Velasco M., Enero 2007

Web 2.0: Hija de la Usabilidad
Web 2.0: Hija de la Usabilidad
Javier Velasco Martín
Yahoo! Research, FCFM, Universidad de Chile
Centro de Investigación de la Web, DCC, U. de Chile
Web 2.0 Usabilidad Ajax Folksonomies
Este artículo describe el concepto de Web 2.0 y explica cómo la usabilidad ha sido un factor clave
en su proliferación. Se revisan conceptos clave del Web 2.0 y se analizan algunos de los sistemas
más representativos de esta etapa en el desarrollo de la Web.

Desambiguación
En el presente artículo referimos a la Web en general, la gran red WWW, que comprende todos los sitios
Web del ciberespacio.

Al hablar de un Web, el Web, Web ó Sitio, nos referimos a un Sitio Web en particular.

1. Introducción
La semana pasada vino un estudiante a entrevistarme, y una de sus preguntas fue ¿qué es la Web2.0? -
¡Una Mentira! le respondí yo. Web2.0 es un término de fantasía para hacer referencia a un conjunto de
Sitios Web que se basan en modelos de negocio altamente especializados al Web, que fomentan y
aprovechan la participación de los usuarios. La Web ha sido la misma desde su creación, lo único que
ha cambiado es la forma en la que las organizaciones han ido asimilando lo que implica para sus
estratégias y políticas de trabajo asumir a cabalidad un proyecto Web. Pero ese cambio ha sido gradual,
desde los comienzos de la web han surgido Sitios revolucionarios que rompen con las normas de lo
establecido para inventar nuevas formas de operar. Actualmente, este tipo de Sitios ha reunido una
masa crítica importante, con ejemplos que han tenido gran influencia más allá de la misma Web. Es a
este conjunto de sitios lo que se llama Web2.0, en este artículo revisaremos algunos de los concepos
ligados a esta noción, y revisaremos algunos de sus casos representativos.

Los usuarios de blogs, myspace, wikipedia y youtube (todos considerados Web2.0) han ido tomando
parte central en la prensa durante los últimos años en diversos países. Esta actividad pública online hizo
que la revista TIME denominara como “Personaje del Año 2006” a ti: Usuario de Internet que ha
tomado la Web por las riendas marcando las tendencias en opinión y comportamiento. Durante año
2006, el mundo se acostumbró a que medios tradicionales como la prensa, radio y televisión hicieran
referencia a lo que sucede en la Web de manera cotidiana. Es este protagonismo colectivo el que ha
sido reconocido por revista TIME.

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2. Conceptos Relacionados al Web 2.0
2.1. Características de un Web 2.0
La distinción Web2.0 es una noción artificial: la arquitectura y filosofía fundamental de la Web
permanece idéntica a sus orígenes a comienzos de los '90s. Los principios de simpleza en el diseño,
accesibilidad, usabilidad, interoperabilidad y separación entre presentación y contenido son los mismos
desde que la Web fue inventada. Lo que más ha cambiado es la forma en la que empresas y
organizaciones adoptan sus proyectos Web.

La tercera sección de este artículo explica los casos particulares de los sistemas Web2.0, a continuación
revisaremos algunos de los elementos comunes en los proyectos ligados a la Web2.0 en torno a tres
áreas: Tecnología, Usabilidad y Participación.

2.1.1. Tecnología

La arquitectura central de la Web no ha variado en absoluto: los servidores, servicios y protocolos en
los que opera la web hoy son los mismos que la vieron nacer. El desarrollo tecnológico más importante
se ha visto en el crecimiento de la capacidad computacional del hardware en el procesamiento de datos,
los incrementos en velocidad mediante procesamiento paralelo en granjas de ordenadores, y la
evolución en el manejo de grandes bases de datos.

El incremento en la capacidad de almacenamiento y procesamiento de los datos han hecho posibles
sistemas de gran tamaño y complejidad, como son los sistemas de redes sociales que forman parte
central del modelo Web2.0. Esta capacidad de procesamiento ha tenido un gran impacto en el campo
de la recuperación de información, aumentado la calidad y velocidad de los buscadores web. También
debemos a este crecimiento tecnológico la actual minería de datos usada en filtros colaborativos y otras
herramientas de minería Web que permiten aflorar el conocimiento colectivo de los usuarios en estos
sistemas masivos. Finalmente, la tecnología actual permite el anhelado manejo de información
multimedia: fotografías, audio (podcasts) e incluso videos son actualmente elementos cotidianos de la
Web.

2.1.2. Estándares

Los estándares de la Web en cuanto a diseño, usabilidad, accesibilidad y los estándares en los lenguajes
de la Web (principalmente HTML) fueron considerdos opcionales por grandes organizaciones al
momento de construir sus Webs durante varios años. Así, los estándares de diseño y los de la Web eran
abandonados en favor de la originalidad y el efectismo, y la Web estaba llena de sitios con código
HTML que subvertía las reglas más fundamentales de este lenguaje.

Con el tiempo, cada vez más organizaciones fueron aprendiendo la utilidad y relevancia de apegarse a
este tipo de estándares. La adherencia al XHTML/CSS permite implica completa independencia entre
contenido y presentación, lo que permite a los sitios ser usados en diferentes tipos de dispositivos. El
HTML bien formado es ampliamente favorecido por los buscadores Web, un buen código HTML es
información semi-estructurada, lo que ayuda al robot a entender la página con mayor claridad.

El título de este artículo afirma que la Web2.0 es hija de la usabilidad porque en los proyectos Web2.0

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la usabilidad pasa a ser un requisito, es una característica común a todos estos sistemas y es un factor
clave en la velocidad de su difusión. La Usabilidad ha sido instrumental para que las personas participen
cada vez más activamente de la Web. Como nos enseña Steve Krug, “si algo no es fácil de usar, lo uso
menos”.

2.1.3. Participación

La participación es un elemento central en la mayoría de los proyectos Web2.0. Los modelos de
negocio de estos sitios están centrados en los usuarios. Muchos de estos sitios forman espacios de
participación entre personas, dan la estructura para la creación de comunidades electrónicas y esperan a
que los usuarios finales sean quienes dan vida al sistema.

Otra característica central en muchos sitios Web2.0 es el análisis de los datos generados por la actividad
de los usuarios en el sistema, esta minería web permite el afloramiento de la inteligencia colectiva. La
inteligencia colectiva es aquella que surge en forma espontánea de la colaboración en grandes grupos.
Así como las hormigas presentan un comportamiento más inteligente en colonias de lo que pueden
hacer por separado, las personas también desarrollamos comportamiento colectivo que supera nuestra
inteligencia individual o incluso concertada. La inteligencia colectiva humana puede ser vista en la
forma como evolucionan nuestras ciudades.

2.2. Clasificación Social: Folksonomies
Uno de los fenómenos que surge en el contexto de la Web 2.0 son los sistemas de clasificación social – o
folksonomies.

Tradicionalmente, clasificar grandes cantidades de información requiere de un riguroso proceso en el
cual un grupo de expertos documentalistas, clasifica una serie de volúmenes de acuerdo a una taxonomía
pre-existente, haciendo uso de un Vocabulario Controlado que permite mantener el la precisión y
autoridad en esta clasificación.

Un sistema de clasificación social contradice todos estos principios: La clasificación social deja la puerta
abierta para que cualquier persona agregue términos descriptivos, también conocidos como keywords o tags a
los diferentes elementos de la colección, sin control en su vocabulario ni jerarquía en la organización.
El resultado de esto es una clasificación plana, llena de ambigüedad y errores, pero con un gran
dinamismo y flexibilidad para adaptarse a la mentalidad de los usuarios, lo que resulta útil para éstos.

Taxonomía

Folksonomy

● Control
● Autoridad
● Precisión
● Jerarquía, clasificación
● Búsqueda

● Flexibilidad
● Simpleza, popularidad
● Utilidad
● Plano, categorización
● Exploración, serendipity

Cuadro 1: Taxonomía vs. Folksonomy

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Ventajas de las Folksonomies:

● Las folksonomies entregan información acerca de la gente que las crea, invitando a la participación.
● Tienen el potencial de nutrir una Web Semántica.
● A nivel de empresa tienen el potencial de mejorar la categorización de documentos.
● Refleja directamente el lenguaje de los usuarios.

Debilidades de las Folksonomies:

Palabras con múltiples significados

Conceptos descritos con diferentes términos







Polisemia
•
Sinonimia
•
Plurales y raíces
•

Gato vs gatos , Ciclismo vs Ciclista

Cuadro 2: Ventajas y Debilidades de las Folksonomies

Los sistemas de clasificación social permiten la exploración libre de documentos y recursos, una de sus
fortalezas es que permiten descubrir recursos inesperados mediante las asociaciones recurso-concepto
que realizan los demás usuarios.

Existen diversos estudios sobre los sistemas de clasificación social y su efectividad en la organización de
recursos y las investigaciones apuntan a buscar la mejor forma para combinar Taxonomías con
Folksonomías a aprovechar las ventajas de am