El archivo .dat es un archivo de datos genérico y puede contener cualquier tipo de información, no necesariamente una imagen. Sin embargo, si te aseguran que es una imagen, es posible que necesites un programa específico para abrirlo. Te recomiendo intentar abrir el archivo con programas de edición de imágenes como Adobe Photoshop o GIMP. Si eso no funciona, puedes intentar renombrar el archivo cambiando la extensión a .jpg, .png, o .bmp y ver si eso ayuda a que un programa de visualización de imágenes lo reconozca. También es posible que debas pedirle a la persona que te envió el archivo que te dé más información sobre su origen y formato para poder abrirlo adecuadamente.