Java - Para que se usa la etiqueta <bean> en Spring

Buenos días al crear un proyecto Spring Web MVC en java se crean algunos archivo .xml, alguien sabe que son, para que sirven o cual es su función de las etiquetas <bean> dentro de un archivo .xml, por ejemplo:
Este código creo que permite cargar controladores de nuestro proyecto, pero entiendo lo que hace pero no entiendo porque usamos <bean> y no se que es y porque lo usamos.