PHP - Referencias a la máquina cliente

Hola a todos:

Tengo una página en el servidor, y no logro controlar de ninguna manera si un fichero existe o no en la máquina cliente, no me deja utilizar ninguna de las funciones de ficheros para referenciar ficheros o directorios de la máquina cliente.

Mi aplicación es sencilla, tengo que abrir un fichero que debe estar en el cliente, y si no existe imprimir un mensaje de error, pero esto no puedo controlarlo.

¿Pueden ayudarme?

Saludos y muchas gracias de antemano
Daniela

Normalmente este tipo de cosas son politicamente incorrectas, ya que no deberias poder abrir archivos en la maquina del cliente, a excepcion de Cookies. Para esto lo que puedes hacer es mediante el <input type="file" obligar a tu usuario que busque y seleccione el archivo que deseas abrir.
Suerte
Joe