PHP - Salida en pantalla?

Estoy comenzand en php y deseo saber por que no me muestra en pantalla el contenido de las variables; me nuestra el mensaje pero no el valor de las variables.

Todo esto siguiendo ejemplos de los libros.
de antemano gracias por su respuesta.

esto va dentro del body
<?php $nombre_variable="esto es una prueba"; ?>
Esto es una prueba de mi variable=<?php echo $nombre_variable; ?>

Puedes incluir parte de tu codigo donde tratas de mostrar el contenido de tus variables ??