PHP - duda urgente

hola, necesito saber si existe alguna funcion en php que haga lo siguiente:
- alguna funcion que me de el largo de una cadena como el Len(cadena) de visualbasic
- si hay alguna funcion que haga lo siguiente
funcion(numtex)
donde numtex es un texto con el valor 005
y que devuelva 5 como numero

espero haberme explicado bien
desde ya gracias

cuenta una cadena de texto

$variable=Strlen($cadena);

Hola mira para el largo de un texto usa:

largo=strlen(cadena);

con lo referente a modificar un texto a entero, desconozco la función, de todas maneras los valores así puedes trabajarlos sin problemas como si fuesen numeros, ejemplo:

$num1="023";
$num2=17;
echo $num1 + $num2;

en pantalla te muestra: 40

Saludos,

DIMH