RE:Diferencias con SQLSERVER
Hay mucho que comentar y poco espacio para este... cada Manejador de BD tiene su historia, ventajas y desventajas...
Yo te puedo hablar de SQL Server:
A principios SQL Server era desarrollado por M.soft y Sybase, pero por razones X, se separaron, desde entonces Msoft le ha apostado mucho a SQL para que sea su estandar de MBD bajo Win NT. Sybase por su parte siguio desarrollando su propio MBD. En la version 6.5 SQL Server solo funcionaba bajo Win NT, cuando aparecio la version 7.0, ya era posible instalar SQL Server bajo WinXX, aunque no con todas las prestaciones, y se instala como una aplicacion y no como un servicio.
Existen 4 versiones comerciales de SQL Server 70. La normal y mas comun es la Standar... (Que maneja hasta 4 procesadores y 2 gb de mem) y existe la empresarial (Que maneja hasta 32 procesadores y no tiene limite de mem, ademas cuenta con soporte para MS Clustering), otra mas que es la de escritorio (que es la terminal para cualquiera de las otras, no tiene soporte para replicacion) y otra mas que es la de servidor para pqueños negocios.