Unix - Asignar a una VARIABLE el CONTENIDO de un fichero.

Hola Foro.

Estoy haciendo un programa en UNIX (#!/bin/sh) en el cual necesito que el valor de la variable USER sea el contenido de un fichero (el fichero sólo va a contener una palabra) ubicado en /etc/carlosam/Shell/Data. Sin embargo no tengo ni idea de cómo hacer eso... Ya intenté con distintos métodos y ninguno resulta. Ojalá alguien pueda ayudarme. Gracias.

Esto es nivel básico (iniciación al shell) :-D

VAR=`cat /etc/carlosam/Shell/Data`
ó
read VAR < /etc/carlosam/Shell/Data

Seguro que hay más formas.

Saludos, tengo un problema, que se relaciona un poco con lo planteado en este link.
necesito leer desde un archivo de texto plano, varios procesos (varias lineas) y poder procesarlos uno a uno en ciclo.
Para esto, utilizo la tecnica de asignar a una variable, el contenido del archivo
(tema expuesto en este link).

#!/bin/sh
#
idlist=`cat /opt/home/peri/lan/sqlclnt/revisa_sqlclient/procesos.txt`
foreach id ($idlist)
echo "Proceso ( $idlist ) ....."
end

al tratar de procesar el archivo linea a linea, uso la instruccion foreach tal como se muestra en este ejemplo, pero al ejecutar, recibo un mensaje de error que dice
a.sh: syntax error at line 10: `(' unexpected

es correcto lo que intento hacer, es primera vez que programo shell, y no se si sera muy distinto de otros lenguajes como c, o java..
Saludos foreros