Visual Basic - codificar imagen

Wolas de nuevo. Se me ocurrió una variante (que según he estado viendo es la general) para hacer lo que comentaba antes. En vez de agregar al attach la imagen en cuestion, es más útil leerla byte a byte y codificarla en base64, para agregarla al mail, por detrás del cuerpo del mensaje. Ya tengo mi funcioncita de codificación a base64 preparada, el problema es que por más que busco no consigo averiguar como tratar una imagen así, es decir, no cargarla, sino leer el archivo entero e ir codificando los pixeles. si alguien sabe algo de esto, se lo agradeceré enormemente. un saludo *;)