HTML - estilos

hola, una pregunta sencillita:
que diferencia hay entre declarar estilos con "#nombre_estilo
{ propiedades:valor; ...}" y declararlos ".nombre_estilo
{ propiedades:valor; ...}" la unica diferencia que yo le encuentro
es que los que se declaran mediante "#nombre_estilo" se utilizan mediante el id="nombre_estilo" y las clases ".nombre_clase" se utiliza mediante class="nombre_clase" las dos formas de declarar estos estilos sirve tanto para las etiquetas div como para las span?

A ver:
# Se utiliza para definir estilos de objetos que puedan tener una ID (div, layer, etc...), puedes especificar propuedades como posicion etc...
. Para los que no (celdas, tablas etc...)

Si solo programas para explorer, te será casi igual porque explorer "entiende" que le pongas <td id="loquesea">, ahora bien, Netscape no lo va a entender nunca, nuestro querido navegador sordomudo solo aceptará que uses el # apra definir estilos de capas y otros objetos que tengan la propiedad ID.

no se si me explico