El shell es un programa o utilidad del S.O. Unix que te proporciona una interfaz entre tu y el nucleo del sistema o Kernel, que te permite ejecutar comandos y ver su resultado.
El prompt que te de el sistema, es lo de menos, ya que puedes configurarlo tu mismo, a tu gusto.
Al ser una utilidad separada del Kernel, tienes la posibilidad de trabajar con diferentes tipos de shell. Los mas utilizados actualmente son: el Bourne-Shell, el C-Shell y el Korn-Shell.
Los encontraras al mismo nivel que otras utilidades, generalmente en el directorio /bin. El del Bourne-Shell esta en /bin/sh, el del C-Shell en /bin/csh, y el del Korn-Shell en /bin/ksh.
Espero haberte sido de ayuda.