Visual Basic.NET - convertir string a integer en vb.net

Soy novato en la programacion y me encontre con lo siguiente
cargo un combo mediante una funcion de data set.
he creado una funcion para consultar el id del campo cargado en el combo e utlizado lo siguiente;
Dim a As String
a = conexion.Consultar_ID_IND(cmbind.Text)
en la cual guardo el id extraido pero necesito convertirlo en integer para pasarlo como parametro e utilizado lo siguiente;
Dim b As Integer = CType(a, Integer)
tambien
Dim b as Integer=Cint(a)
pero me sale el siguiente error
"Información adicional: La conversión de la cadena "" en el tipo 'Integer' no es válida."
con ambas conversiones
estoy trabajando en vb.net 2013.
espero poder darme a entender y me puedan ayudar

Hola, las dos formas para convertir string a integer son correctas (te recomiendo la segunda forma), pero la variable string (a) que quieres convertir no tiene ningún valor y es por eso que te sale ese error....

Saludos

Gracias por el aporte Miguel.
Es verdad al cargar el formulario no me muestra ningun valor probe mediante un Msgbox Pero una vez cargado y ya estando en el formulario que lo contiene, al seleccionar si me muestra los otros resultados el problema es cuando recien se carga el formulario.
Que me recomiendas para solucionar este problema.
Saludos

Tienes que indicar en qué método estás capturando eso de a

Saludos cordiales

Es decir debo hacer un metodo solo para la conversion?
Saludos

No, solo que debes usar el evento ComboBox.SelectionChangeCommitted, con eso solo cuando hagas el cambio se disparará tu código, sino tendrás ese inconveniente.

Saludos cordiales