Hola ilich:
Hacer un cliente irc simple (chat) en java no es complicado si sabes java. En caso de que así sea, lo primero que tienes que hacer el leerte el document donde explica como es el protocolo IRC. Este documento es el RFC1459 y alli se explica como es el protocolo IRC.
Es importante también que tipo de aplicación vas a hacer, si se trata de un applet , el servidor de IRC tiene que estar en el mismo dominio que el applet. Si es una aplicación java, puedes conectarte a cualquier servidor de IRC.
Un saludo.