PHP - PHP no respeta los enter ingresados en un textarea

Necesito cargar datos desde un area de texto de un formulario y en este se colocan puntos aparte (tecla enter). El problema surje cuando los quiero recuparar con PHP, ya sea desde una variable o desde una base de datos. Los enters no aparecen, sino que son reemplazados por especios en blanco (tecla space). ¿Como puedo hacer para solucionarr este problema?

existen varias funciones tales como rawurlencode() y rawurldecode()
que te codifican y decodifican caracteres especiales como espacios en blanco, saltos de linea, retornos de carro...............

Gracias por tu respuesta. Conoces algún buen manaual de referencia con este tipo de funciones. El que bajo de php.net tiene truncada esta parte.