PDF de programación - El Software Libre y sus perspectivas hacia el futuro

Universidad Luterana Salvadoreña

El Software Libre y sus perspectivas

hacia el futuro

Carlos Molina Medrano*

Reconocimiento – CompartirIgual (by-sa): Se permite el uso comercial de la
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con una licencia igual a la que regula la obra original.

* Coordinador de la Licenciatura en Ciencias de la Computación de la Universidad Luterana

Salvadoreña. Miembro de la Comunidad Salvadoreña de Software Libre (SLSV).

Diciembre de 2014

Introducción

1.1 Sobre los orígenes del software libre
1.2 El origen de los términos software libre y software privativo
1.3 El Movimiento software libre
1.4 Movimiento Open Source (código abierto)
1.5 Licencias privativas y abiertas
1.6 Software libre y soberanía tecnológica
1.7 El software libre en el sector gubernamental
1.8 Modelo de producción y de negocios del software libre
1.9 Principales soluciones basadas en software libre
1.10 Software libre en El Salvador
1.11 Perspectiva del software libre hacia el futuro

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Introducción

Según el Informe Valoración del Software Libre en la Sociedad del año 2013 que investiga
los avances de estas herramientas en 34 países del mundo incluido El Salvador, el 74,5% de
casi los mil participantes, reconocen que han probado más de un programa de software libre
y manifiestan que lo siguen utilizando1.

Sobre tal premisa, se pueden tomar referencias acerca de lo importante que es ya el
software libre en varias sociedades del mundo. Uno de los problemas para su reconocimiento
estriba en que los usuarios no siempre saben identificarlo. Por ejemplo, una persona que
descarga e instala el navegador Mozilla Firefox2 en su equipo para consultar información en
Internet, utiliza software libre, pero éste no siempre es capaz de reconocer la filosofía con la
que se produjo tal herramienta, y al estar libre para su descarga solo lo reconoce como un
software gratuito.

Similar situación acontece con las tabletas y los teléfonos inteligentes que emplean un
Sistema Operativo3 como Android4. Al venir ya preinstalados desde fabrica, se pierde el
sentido real de la filosofía con el que se construyó. Sin embargo, actualmente Android lidera
el mercado de las Tabletas y de los Teléfonos Inteligentes en el mundo5 y se prevé que
pronto supere a Windows.

Es muy probable que haya mucha gente que no se de cuenta que emplea software libre en
su diario vivir. Esto no es nuevo en realidad, ya que no existe mucha exposición del tema en
los grandes medios de difusión. El movimiento de software libre ha avanzado a partir del
aporte que han realizado las comunidades de desarrollo y de usuarios 6, universidades,
organizaciones no gubernamentales y últimamente con mayor énfasis los gobiernos llamados
progresistas en América Latina.

En el presente capitulo se pretende hacer una introducción a la filosofía del software libre, así
como a sus postulados, su forma de producción, sus modelos de negocio y el futuro que este
tipo de herramientas ofrece a la sociedad global. Así mismo, lo que le ofrece a la sociedad

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«Uso del software libre - Conclusiones del informe de Valoración del software libre (2013)».
Firefox es un navegador web libre creado por la corporación Mozilla. Un navegador interpreta el código HTML de las
páginas web y tecnologías similares para ambientes web. Sin un navegador web no se puede navegar por el Internet.
Para este trabajo se reconoce un Sistema Operativo como un conjunto de programas que gestionan los recursos
(hardware y software), sea este un equipo de escritorio o cualquier tipo de dispositivo móvil. Un Sistema Operativo está
constituido por un núcleo y por un entorno gráfico.

4 Android es un Sistema Operativo para dispositivos móviles como Tabletas y Teléfonos Inteligentes, basado en el núcleo
de Linux. Una de las empresas que más ha invertido en el proyecto es la norteamericana Google, la cual es la dueña de
la firma. Últimamente se está incluyendo Android en automóviles, televisores y relojes.
«Android ends the year on top but Apple scores in key markets - Global site - Kantar Worldpanel», accedido 4 de abril
de 2014, http://www.kantarworldpanel.com/global/News/Android-ends-the-year-on-top-but-Apple-scores-in-key-
markets.

6 Una comunidad de software libre está constituida por un grupo de personas que voluntariamente deciden pertenecer a
un grupo de usuarios de un Sistema Operativo libre, o de cualquier otro software libre. También pueden organizarse
como desarrolladores, traductores, testeadores en la producción de un software libre. Su funcionamiento es horizontal y
su permanencia es voluntaria. Por lo general se cuenta con una lista de correo donde se dirimen los asuntos de interés de
la comunidad.

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salvadoreña, con serios problemas económicos y con una baja capacidad de innovación, así
como de absorción de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC)

Es de suma importancia dar una mirada más allá de lo que el status quo establece como lo
“racional”, a través de lo que se difunde en los medios de difusión y en el mismo sistema
educativo, empleados para promover de forma propagandística tecnologías que no son
producidas para fomentar la sociedad del conocimiento, sino para ser parte del festín del
mercado, donde lo más importante no es el conocimiento que se pueda adquirir con las
tecnologías, sino la acumulación de capital.

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1.1 Sobre los orígenes del software libre
El Software Libre no es algo de reciente creación, nació justo cuando se comenzó a construir
la misma computadora. Hay que recordar siempre que ningún hardware es posible utilizarlo
sin software. En los inicios el software era parte del equipo informático, no se consideraba
como elementos separado y las instituciones que las adquirían podían compartirlo con toda
facilidad y sin restricciones. Cerca de los años 50's las computadoras todavía no eran
vendidas masivamente, solo algunas instituciones gubernamentales y universidades de los
países industrializados podían tener acceso a ellas, por lo tanto no se vislumbraba que
podría convertirse en un jugoso negocio, mucho menos, que se convertiría en una poderosa
industria como lo es actualmente.

Según Richard Stallman7 en 19718 se constituía una de las primeras comunidades que
compartía software en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (por su siglas en inglés
MIT). De esas comunidades es de donde proviene el término hacker, para hacer referencia a
aquellas personas estudiosas del código y que sentían mucha fascinación y satisfacción por
aprender de forma lúdica. Con el tiempo, tal como lo apunta el mismo Stallman, los medios
de difusión fueron dándole un sentido negativo al término.

Cuando comienza la era de las computadoras personales a principios de los años 80's, y
comienza su masificación, inicia el proceso de privatización del software. Aparecen las
primeras empresas en Estados Unidos que producen código con el fin de comercializarlo,
presionando al gobierno para que apruebe leyes que restrinjan los derechos de los usuarios.
Inicia la era donde los programadores dejan de ser personas que hacían un arte, para pasar
a vender su fuerza de trabajo a empresas que pronto se hicieron multinacionales.

Afortunadamente, no todos los programadores decidieron vender su conocimiento como
fuerza de trabajo. Muchos de los programadores decidieron construir comunidades y
Stallman en el año 1983 anunció el lanzamiento del proyecto GNU9, precisamente para
devolver el sentido de cooperación entre los programadores que deseaban organizarse en
comunidades de producción de software.

Linus Torvalds10 liberó en el mismo año 1993 el núcleo11 de un sistema operativo, con esto el
proyecto GNU completó su idea de contar con un sistema operativo libre. De ahí partieron

7 Es reconocido como uno de los más importantes promotores del Movimiento de Software Libre a nivel Internacional y
es la figura principal de la Fundación de Software Libre creada en 1984, institución que le dio un carácter más formal
y legal al funcionamiento del software libre y que delineo con mayor claridad los aspectos esenciales de su filosofía que
rodea su producción y su uso. De origen estadounidense y trabajó en el Instituto Tecnológico de Massachussetts.
«Acerca del proyecto GNU - Proyecto GNU - Free Software Foundation», accedido 4 de abril de 2014,
http://www.gnu.org/gnu/thegnuproject.es.html.

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9 El proyecto GNU fue en un momento una iniciativa de Richard Stallman por crear un Sistema Operativo

completamente libre, sin embargo, nunca llegó a construir tal Sistema Operativo. Actualmente se dedica a promover
proyectos de software libre.

10 Programador de origen finlandés que trabajó durante años en un Sistema Operativo libre llamado Minix, en el cual se

basó para construir y luego liberar como núcleo.

11 Un núcleo (kernel en inglés) es un programa especializado y fundamental que necesita un Sistema Operativo de
cualquier tipo para funcionar. Este programa tiene la facilidad de gestionar y administrar directamente el hardware, y
tiene la capacidad de tomar decisiones y controlar directamente los principales componentes como la memoria, el disco
duro y el procesador.

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una gran cantidad de distribuciones12 de sistemas operativos libres basados en el núcleo al
que se le llamó Linux en honor a su creador.

Por lo general se suele llamar Linux al software libre. Linux es el núcleo de varios Sistemas
Operativos libres como se ha apuntado anteriormente. No se debe generalizar llamando al
software libre como Linux, así como, tampoco se puede decir que todos los sistemas
operativos libres son basados en Linux.

1.2 El origen de los términos software libre y so