Hay cuatro zonas lógicas en un disco rigido, area de datos, sector de arranque, tabla de partición y sector de inicio. El sector de inicio recide en el sector 0 y es inamovible, contiene la información de (entre otras cosas) la tabla de particiones, esta, a su vez, contiene (entre otras cosas) dónde está el sector de arranque de cada partición y el area de datos. El area de datos es cualquier sistema de archivo del sistema operativo instalado. A su vez cada partición puede tener otras particiones, en ese caso cada partición tiene su sector de arranque.