Java - Pintar un Component

Saludos...

Estoy haciendo un pequeño juego en java. mas que todo para practicar y experimentar nada serio.

y quiero poner unas casillas que cambien de colores. antiguamente lo hacia creando una clase Casilla que heredaba de la clase JPanel. Pero pienso que seria mas eficiente si heredara directamente de la clase Component.

he tratado de hacerlo pero no logro pintar el fondo del Component con el metodo setBackground.

¿Es recomendable hacerlo de este modo o hay alguna otra forma de hacerlo ?

Es curioso, parece que _nadie_ lee la documentación de las herramientas que usa, en este caso las clases de swing.
Copio y pego:
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public void setBackground(Color bg)

Sets the background color of this component. The background color is used only if the component is opaque, and only by subclasses of JComponent or ComponentUI implementations. Direct subclasses of JComponent must override paintComponent to honor this property.
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Visto esto, supongo que o bien usas un JPanel, o bien reimplementas el paint() de tu clase para que rellene el fondo antes de hacer nada más.