Java - facilisimo

hola a todos , hace poco me instale java 1.4 ,pero a la hora de compilarlo (por msdos javac nombrearch.java)no se ejecuta ni nada , me dice que ese comando es incorrecto o algo asi.creo que el error es el path o algo , pero es que la verdad no me sirve. esmas lo he intentado definido pero no pasa nada.
gracias y perdonen la ortografia