Java - Como le entrego mi aplicacion al cliente

He desarrollado una aplicación con NetBeans 3.6 y jdk 1.5 Ahora quiero saber como hago para entregarle la aplicación a los usuarios. (Tanto en linux, win98 como win XP). Cuales son los pasos que debería seguir? He escuchado algo de hacer un archivo jar, pero no entiendo bien como es el tema. Y por otro lado, supongamos que tengo una máquina a la que le acabo de instalar (pelado) cada uno de estos sistemas operativos en distintas particiones. Ahora que debería hacer? instalarlte una java virtual machine compatible con mi jdk 1.5 ibm, o hay alguna forma de que pueda lanzar la aplicación sin eso? Alguien con paciencia por favor me puede ayudar? Gracias

Lo mas conveniente es que distribuyas la aplicacion tal y como te han dicho en un .jar. Para ello usas la utilidad jar que viene en el JDK. Debes crear un archivo que se llama manifiesto donde especificas cual es tu clas principal (donde se definio el metodo main).
Si el usuario donde vas a instalar no tiene java debes instalar el Java Run time (JRE).
COnsulta el siguiente link para mas informacion http://java.sun.com/docs/books/tutorial/jar/index.html

muchas gracias por la informqacion. Ya mismo probraré. Me olvide de un detalle... Mi aplicación necesita crear, leer y escribir archivos. En que parte del FileSystem de mi cliente se realizará esto? Yo he dados las rutas siempre de manera relativa, por ejemplo

fw = new FileWriter(\"hola.txt\");
fw.write(str);
fw.close();

En que directorio se hara todo?

Creo que lo crea en el path donde arranco tu aplicacion