Java - Que son las api y en que se ocupa el apache ant ??

Soy nueva en java y quisiera saber que son las api, son aplicaciones
especiales ??,Tambien y ademas me interesaria saber como que se ocupa el denominado ant de apache, que segun me han dicho permite
compilar archivos java

gracias

Hola, solo decirte que las APIS contienen clases y componentes que te permiten interactuar con los recursos del sistema, asi como JMF, JAVAX.COMMM y otros. Lo que es ANT, este te permite automatizar tareas, entre ellas te permiten compilar, eliminar archivos, esto dentro un archivo build, seria bueno que lo investigues a mas profundidad, espero te sirvan las ideas...

Pero que de particular tienen las api por ejemplo con las clases normales de java, al parecer existe alguna condicion especial que
las distingue de otras componentes segun me han dichoy que
tendria que ver con el lugar donde se ejecutan por ejemplo