Java - Problemas al mostrar un panel

Saludos compañeros, en la aplicacion que estoy haciendo con un menu y un panel central, abro un fichero (opcion del menu) y me muestra en el panel central cuatro listas, si le doy a una opcion del menu, el panel central se borra (removeAll) y me muestra cuatro etiquetas con datos generados, y si vuelvo a realizar la misma operacion, es decir,abro otro fichero, el panel central se limpia, y le doi a la opcion del menu de generar las etiquetas, este ultimo me lo muestra encima de las listas, en vez de actuar para limpiar el panel con el removeAll.
y quiero k se borre como la vez anterior. es un poco raro. espero que me haya explicado bien. como puedo solucionarlo ???? en el panel central tengo añadido un JScrollPanel k creo k me da problemas, xo no se como solucionarlo. Por favor, espero vuestras respuestas, ya que tambien es un poco urgente. Muxas gracias.