Las particiones de tu disco duro se les va asignando nombres de la forma hda# donde # pude ser 1,2,3,4,5 ......, depende del numero de particiones, tambien pueden ser hdb#, hdc# depende si el disco duro es maestro, es segundo, tecero.........
El punto de montaje es el directorio donde vas a cargar un disco duro en tu s.o., puedes montar una particion con Windows en una carpeta cualquiera, de echo puedes montar cualquier particion con cualquier sistema operativo y en la carpeta que quieras.
Yo siempre coloco mis puntos de montaje de la siguiente forma: /mnt/winc ; /mnt/wind y de las particiones que tenga el directorio /mnt es donde generalmente se hacen los montajes, si quieres leer mas busca informacion del comando "mount".
Swat es como dices, es la memoria virtual,escoges que sea instalada en la misma particion que tu s.o. gnu/linux para evitarte complicaciones, puedes escoger que se instale en otra particion pero, para que complicarse.
Al momento de elegir la particion donde quieres instalar el s.o. tiene que estar libre, no puedes compartirla con otro sistema operativo, Linux utiliza un sistema de archivos difernte a windows, para linux son ext2, ext3 en windows tienes fat32, ntfs de igual manera antes de instalar tienes q formatear la particion con su debido sistema de archivos.
No hay problemas de que se borren archivos si es que escoges una nueva y vacia particion para linux, no tendria porque haber problemas.
=)