PHP - separar caracteres

hola a tod@s: Quisiera saber como lo puede hacer para que en una caja de texto yo ingrese un numero ejemplo 123 y que esta cadena de caracteres la pueda separar y asignar un valor a cada numero ej: 1 = un, 2=buen, 3=auto, eso quiere decir que el codigo 123 significa un buen auto

de ante mano muchas gracias

problema resuelto!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

con este codigo pude separar un texto, ahora es mas facil dar significado a cada numero

<?php
$numero = "54876";
$Parte = preg_split('//', $numero, -1, PREG_SPLIT_NO_EMPTY);

echo "<b>Parte 1: </b>".$Parte[0]."<br>";
echo "<b>Parte 2: </b>".$Parte[1]."<br>";
echo "<b>Parte 3: </b>".$Parte[2]."<br>";
echo "<b>Parte 4: </b>".$Parte[3]."<br>";
echo "<b>Parte 5: </b>".$Parte[4]."<br>";
?>

de todas formas, gracias