PDF de programación - Introducción al manual del lenguaje PHP en su versión 5

Introducción al manual del lenguaje PHP en su versión 5.

Vamos a comenzar con el manual de la última versión de PHP, lanzada recientemente al mercado: PHP 5.
Una esperada evolución del, tal vez, más popular de los lenguajes de programación de páginas y
aplicaciones web del lado del servidor.

Este manual no va a tratar de explicar desde cero la programación de aplicaciones del lado del servidor con
PHP, pues ese asunto lo tenemos detallado en el manual de PHP y pensamos que merece la pena su
lectura para empezar los primeros pasos en el lenguaje.

Si una persona no sabe lo que son las páginas dinámicas de servidor le recomendamos que comience
aclarando esos conceptos. Para ello, tenemos dos manuales que explican las nociones de programación del
lado del cliente y servidor, más bien teóricas, desde dos puntos de vista: Manual de páginas dinámicas y la
Introducción a los lenguajes del web.

Asimismo, queremos presentarte la sección monotemática de PHP, donde se concentran todos los
contenidos sobre PHP que dispone DesarrolloWeb.com. También sería interesante el Manual del lenguaje
SQL y el Taller de MySQL, que serán muy útiles referencias para aclarar los conceptos de acceso a bases
de datos.

Introducción a PHP 5

Con las primeras 2 versiones de PHP, PHP 3 y PHP 4, se había conseguido una plataforma potente y
estable para la programación de páginas del lado del servidor. Estas versiones han servido de mucha ayuda
para la comunidad de desarrolladores, haciendo posible que PHP sea el lenguaje más utilizado en la web
para la realización de páginas avanzadas.

Sin embargo, todavía existían puntos negros en el desarrollo PHP que se han tratado de solucionar con la
versión 5, aspectos que se echaron en falta en la versión 4, casi desde el día de su lanzamiento. Nos
referimos principalmente a la programación orientada a objetos (POO) que, a pesar de que estaba
soportada a partir de PHP3, sólo implementaba una parte muy pequeña de las características de este tipo
de programación.

Nota: la orientación a objetos es una manera de programar que trata de modelar los procesos de
programación de una manera cercana a la realidad: tratando a cada componente de un programa como un
objeto con sus características y funcionalidades. Podemos ver una pequeña introducción en el artículo Qué
es la programacion orientada a objetos.

El principal objetivo de PHP5 ha sido mejorar los mecanismos de POO para solucionar las carencias de
las anteriores versiones. Un paso necesario para conseguir que PHP sea un lenguaje apto para todo tipo de
aplicaciones y entornos, incluso los más exigentes.

Instalación de PHP5 con WAMP5

Existe un paquete de instalación llamado WAMP5 que puede instalar en conjunto Apache, PHP 5, MySQL y
PHPMyAdmin. En este capítulo además se hace referencia al modo de instalación de WAMP5 y otras
opciones para aumentar las posibilidades del paquete.

Existe una manera de comenzar a utilizar PHP5 en Windows sin tener que sufrir las complicaciones típicas
de la instalación de los servidores necesarios para programar en PHP. Se trata de instalar un paquete
llamado WAMP, que permite instalar y configurar en un solo proceso el servidor Apache, la base de datos
MySQL y el módulo de programación en PHP versión 5.

WAMP es un sistema indicado para los usuarios que no tienen instalado en el sistema ninguno de los
programas necesarios para programar en PHP (Apache, PHP y MySQL), ya que realiza una instalación
completa y desde cero. Pero también pueden utilizar este programa los usuarios que disponen de Apache,
PHP y/o MySQL en su sistema. En cuyo caso, simplemente se realizará otra copia de las aplicaciones en un
directorio distinto, que en principio, no tiene por qué interferir con las otras instalaciones alojadas en nuestro
equipo.

Programas que contiene WAMP5

El software que se instala con WAMP5 contiene los siguientes servidores y programas:
Apache 1.3.31. El servidor de páginas web más extendido del mercado. Aunque la última versión de este
servidor es Apache 2, se instala una versión anterior que resulta más estable. Existe un Add-on que permite
sustituir la versión 1.3.31 de Apache por la última versión.
PHP5. El motor renovado del lenguaje.
MySQL. La base de datos más extendida para utilizar con PHP.
PHPmyadmin. Un software que permite administrar una base de datos a través de una interfaz web.
SQLitemanager. Un sistema para administrar una base de datos a partir de sentencias SQL.

Instalación de WAMP

La instalación se realiza a través de un ejecutable Windows donde se pueden introducir muy pocas
configuraciones, apenas el directorio donde deseamos que se instalen los programas. Después del proceso
de instalación se habrán creado un par de servicios con el servidor web y el de bases de datos:
Servicio wampapache: Relacionado con el servidor Apache.
Servicio wampmysql: Relacionado con la base de datos MySQL.
Además, dentro del directorio donde hayamos instalado WAMP5 se habrá creado una carpeta llamada
"www", que corresponde con el directorio de publicación, es decir, el lugar donde se deben colocar las
páginas web.

Durante la instalación también debemos decidir si deseamos que WAMP5 se inicie automáticamente al
arrancar el equipo o si deseamos que su puesta en marcha se realice manualmente.

Puesta en marcha de los servidores

Cuando instalamos WAMP5 se crea un grupo de programas llamado WampServer, donde podremos
encontrar una opción que pone "Start Wampserver", que será necesario ejecutar si no hemos seleccionado
que el servidor se inicie automáticamente.

Una vez arrancado WampServer dispondremos de un icono en la barra de tareas con una forma similar a la
de un marcador de velocidad. Si pulsamos sobre ese icono se abrirá un menú con opciones variadas para
gestionar los servicios relacionados con el paquete. La imagen de abajo muestra ese menú.

accediendo a la página de inicio del servidor, escribiendo en la barra de direcciones de nuestro navegador
algo como http://localhost/.

Podemos probar si los
servicios están corriendo
perfectamente

Entonces nos debería de aparecer una página con varios enlaces a las distintas herramientas instaladas
con WAMP5, además de algunas páginas de prueba de PHP.

Add-ons

Existen varios añadidos que se pueden instalar con WAMP, para ampliar las posibilidades del paquete. Por
ejemplo, podemos instalar un add-on para permitir que WAMP trabaje con PHP5 o bien PHP4, creando una
nueva opción en el menú de WAMP5 que permite cambiar de una versión a otra de PHP.

Hay otros añadidos disponibles:
Instalar ActiveState Perl en nuestro sistema, para permitir la ejecución de CGI.

Actualizar a la versión de Apache 2.
Instalar Zend Optimizer, para mejorar el comportamiento en tiempo de ejecución de PHP.
Por último, el add-on que instala Webalizer, un sistema para obtener estadísticas de uso del servidor web.
Se puede obtener más información de este sistema y opciones para la descarga en la página
http://www.en.wampserver.com/
Modelo de orientación a objetos de PHP 3 y 4

Para entender los cambios de PHP5 es interesante conocer primero cómo era el modelo de objetos de las
versiones anteriores.

La versión 3 de PHP ya soportaba la programación orientada a objetos (POO), aunque es verdad que la
mayoría de las características de este tipo de programación no estaban implementadas todavía. En
concreto, con PHP3 podíamos crear clases e instanciar objetos. Las clases permitían agrupar tanto métodos
como propiedades o atributos, pero la cosa se quedaba ahí.

En PHP4, se reescribió el motor de PHP para hacerlo mucho más rápido y estable, pero la POO, que había
introducido la anterior versión del lenguaje, no se llegó a modificar prácticamente. Aun así, durante la
vigencia de PHP 4, la programación orientada a objetos fue utilizada habitualmente, a menudo en
aplicaciones de gran tamaño. Entornos donde se puso de manifiesto la falta de potencia de la POO en PHP
4 y la necesidad de mejorarla en una nueva versión.

El mayor problema de la POO en las versiones 3 y 4 de PHP se basaba en que, cada vez que se asignaba
una variable que contenía un objeto a otra variable, o se pasaba un objeto por parámetro en una función, se
realizaba una copia (un clon) de ese objeto y quedaba a disposición del programa en la nueva variable o
parámetro.

$pepe = new persona("pepe");
$pepe2 = $pepe;

En un código como el anterior, se tiene un objeto persona alojado en la variable $pepe y en la segunda
línea de código, se crea un clon de $pepe y se asigna a la variable $pepe2. En este caso y siempre
siguiendo el anterior modo de trabajo de PHP, aunque $pepe y $pepe2 contienen un objeto idéntico, no se
trata del mismo objeto sino de una copia. Todo esto implica que el espacio en memoria para guardar los dos
objetos es el doble que si fuera un mismo objeto con dos nombres distintos.

Esta situación ocurría porque los objetos eran tratados del mismo modo que las variables normales, que se
pasan por valor en las funciones y en caso de asignarse, se realiza una copia de la variable antes de
asignarse al nuevo espacio.

Ejemplo del modo de trabajo con objetos de PHP 3 y 4

Vamos a realizar un ejemplo para ilustrar el modo de trabajo de PHP 3 y 4 con los objetos. En este ejemplo
podrá quedar patente el proceso de clonación de los objetos al ser pasados en una función o al asignarse a
otra variable.

Primero veamos una declaración de un objeto muy simple. Se trata de una "caja" que tiene un atributo que
es el contenido y dos métodos, uno para introducir nuevos contenidos en la caja y otro para mostrar el
contenido actual de la caja.

class Caja{
var $contenido;

function introduce($cosa){
$this->contenido = $cosa;
}

function muestra_contenido(){
echo $this->contenido;
}
}

Ahora vamos a ver unas pocas líneas de código que hacen uso de la clase Caja para ilustrar el mod