PDF de programación - El proyecto escomposlinux.org. Uso de recursos limitados y software libre

El proyecto escomposlinux.org. Uso de recursos

limitados y software libre ∗

Israel Gutierrez, Antonio Aneiros, Benjamin Albi˜nana, I˜naki Arenaza

Ecolnet

mailto:[email protected]

version 0.1, 6 de Junio de 2003

Abstract

La ponencia versa sobre como un modelo colaborativo basado en las ideas
del desarrollo de software libre, permite la creaci´on de redes distribuidas ge-
ogr´aficamente, utilizando conexiones a Internet de tipo residencial y software
libre. Estas redes pueden prestar servicios de calidad y envergadura m´as all´a
de lo que este tipo de conexiones permitir´ıan suponer.

1 Introducci´on.

Las recientes tecnolog´ıas en conexiones a Internet de tipo residencial (cable, ADSL,
etc.) unidas a la gran cantidad de software libre y conocimiento disponible, han
hecho posible que los que antes eran meros espectadores de lo que ocurr´ıa en la
Red, se conviertan de pronto en actores de la misma. Surge entonces una casi total
independencia de los proveedores de servicios, resultando en que cada individuo
tiene en sus manos el poder de elegir qu´e y como difunde sus ideas o proyectos al
mundo.

Es precisamente el software libre, y la comunidad que hay detr´as de ´el, quien posi-
bilita de forma casi ´unica el surgimiento de proyectos del estilo de escomposlinux.org.
Sin la disponibilidad de software de servicios de red y sistemas operativos libres, y
de calidad, que permiten poner al alcance de cualquiera con una l´ınea de comunica-
ciones y una direcci´on IP fija las mismas posibilidades de presencia en Internet que
a las grandes coporaciones, proyectos de este tipo ser´ıan inviables para peque˜nas
comunidades con recursos econ´omicos muy limitados.

∗Se otorga permiso para copiar, distribuir y/o modificar este documento bajo los t´erminos
de la Licencia de Documentaci´on Libre GNU, Versi´on 1.1 o cualquier otra versi´on poste-
rior publicada por la Free Software Foundation. No habiendo Secciones Invariantes, ni Tex-
tos de Portada ni Textos de Contra Portada. Puede consultar una copia de la licencia en:
http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html

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Lo anterior, unido a la abundante documentaci´on existente sobre la forma de
instalar, configurar y operar dichos sistemas y servicios, y muy especialmente la
existencia de una una filosof´ıa en la comunidad del software libre de compartir el
conocimiento de forma abierta y altruista, hacen que proyectos como el de escom-
poslinux.org puedan existir.

El proyecto escomposlinux.org no es un proyecto t´ecnico, que requiera de comple-
jas instalaciones o t´ecnicos cualificados. De hecho, muchos de los actores principales
del proyecto no son t´ecnicos inform´aticos. Este art´ıculo no pretende ser un art´ıculo
donde mostrar como configurar dichos servicios (que dicho sea de paso, no revisten
en su mayor´ıa gran dificultad), sino mostrar como la creaci´on de comunidades online
entorno a unos objetivos concretos (en nuestro caso la prestaci´on de los servicios
indicados en las siguientes secciones) es posible gracias a las facilidades prestadas
por el software libre y la comunidad que lo soporta.

Y que nuestra experiencia pueda servir a otros que puedan estar interesados en

seguir un camino similar.

1.1 ¿Que es EcolNet?

El nombre EcolNet proviene de la contracci´on de la denominaci´on de los grupos
de noticias Es.Comp.Os.Linux, y Net(red). Es un proyecto ideado, puesto en fun-
cionamiento y sufragado enteramente por voluntarios. Su intenci´on primaria era
dar salida a los proyectos que pudieran surgir de la gente que habitualmente es-
crib´ıa en los grupos de Usenet de la jerarqu´ıa es.comp.os.linux.*. Si bien esta idea
ha ido creciendo, y ahora se aceptan proyectos relacionados con el software libre de
cualquier persona o grupo que lo necesite.

Ecolnet es una red distribu´ıda por toda la geograf´ıa peninsular (con pr´oximas
incorporaciones desde el norte de Europa), compuesta de m´aquinas en gran parte
obsoletas o poco potentes y conexiones a Internet residenciales. Su infraestructura
permite alojar proyectos en relaci´on al software libre, con servidores cvs, irc, web
o cualquier otro que pudiera necesitarse en el desarrollo de una aplicaci´on, docu-
mentaci´on etc.

1.2 ¿Quienes lo forman?

Las personas que forman Ecolnet son voluntarios, que han ofrecido m´aquina y
conexi´on 24 horas al d´ıa para ofrecer uno o varios servicios a la comunidad. Adem´as
hay gente que sin poder ofrecer recursos materiales, ofrece conocimientos y aseso-
ramiento, programaci´on de utilidades necesarias o ayuda a los administradores prin-
cipales durante las ausencias de estos.

1.3 Organizaci´on

B´asicamente se puede decir, que Ecolnet carece de una organizaci´on establecida en el
sentido tradicional. Hasta el momento no ha sido necesario reglamentar nada dentro
del funcionamiento de la red, exceptuando los servicios ofrecidos. Las personas

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que lo integran se conocen desde hace tiempo y las que se han ido incorporando
han aceptado la forma de gobierno existente, similar a la forma de funcionar del
desarrollo del n´ucleo de Linux.

Cuando se propone alguna nueva caracter´ıstica, una medida a adoptar o alg´un
cambio necesario, se discute en las listas internas en las que cada cual formula su
opini´on y deja constancia de su parecer. Ni siquiera hay votos, tan solo opiniones y
est´as obran como tal, indicando con la suma de todas cual es la opci´on a seguir. Esta
forma de actuar es v´alida porque Ecolnet es a d´ıa de hoy una comunidad peque˜na
y bienavenida. Resulta obvio que a medida que vaya creciendo, ser´a necesario
organizar y encauzar las diferentes opiniones e ideas que surjan, al ser mayor el
n´umero de estas.

2 Motivaciones.

Las diferentes causas que motivaron un proyecto as´ı, se relatan a continuaci´on:

2.1 Los proveedores de servicio.

Las empresas vendedoras de conexi´on a Internet no son conocidas precisamente por
su calidad de servicios. Es f´acil haber sufrido en nuestras propias carnes perdidas
de correo, ca´ıdas de los servidores de DNS, servicios t´ecnicos con personal poco
cualificado o desmotivado, etc. Adem´as cualquier cambio de proveedor supone la
perdida de la direcci´on de correo, cambios de p´aginas personales, servidores de
ftp...en definitiva un c´umulo de problemas hacia cualquier proyecto que pretenda
una estabilidad. En los grupos de noticias de es.comp.os.linux.* se hac´ıa necesario
en un principio disponer de una FAQ donde se recogieran la gran parte de preguntas
y respuestas que han sido formuladas a lo largo de la historia de los mismos.

Asimismo se necesitaba disponer de consejos que regularan la convivencia, las
normas b´asicas de conducta para un mejor aprovechamiento de los grupos, o por
ejemplo instrucciones de como luchar contra el spam en Usenet. Toda esta infor-
maci´on estuvo alojada durante un tiempo en la web http://www.linux-es.org/, que
amablemente cedi´o espacio web para el proposito, pero en seguida surgieron mas
iniciativas y no se quiso causar m´as molestias al titular del dominio. De toda esta
serie de problemas surgi´o la necesidad de contar con un servidor con conexi´on per-
manente a Internet, donde alojar las p´aginas. En aquellos momentos el ADSL o el
cable, tan corrientes hoy, eran tecnolog´ıas muy poco establecidas, que obligaron a
comprar un dominio y contratar un servicio de alojamiento en una empresa privada.

2.2 La nula atenci´on de los proveedores hac´ıa Usenet.

Los servicios de noticias o Usenet han sido y a´un siguen siendo un pilar b´asico de
los servicios que se pueden encontrar en Internet. Miles de grupos de discusi´on,
con cientos de miles de mensajes diarios as´ı lo demuestran. Es dif´ıcil no encontrar
una afici´on o hobby que no disponga de un grupo donde debatir sobre el particular.

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Sin embargo, la situaci´on pudiera estar cambiando, al menos respecto a la situaci´on
del servicio en Espa˜na. Los proveedores de servicio mayoritarios, no atienden como
debieran a sus servidores de noticias (en el caso de que dispongan de ellos), no
intercambian sus mensajes con proveedores de la competencia y es muy normal ver
como un mensaje generado en la pen´ınsula, circula por medio mundo antes de volver
al servidor de otro proveedor espa˜nol.

No sabemos si la causa de la escasa dedicaci´on que se les muestra es motivada
por el desconocimiento de los nuevos usuarios de Internet hac´ıa este medio, o por el
inter´es propio de los proveedores, a los cuales les interesa encauzar los movimientos
de sus clientes hacia la web. Si nos damos cuenta, casi todos los servicios que
ofrecen est´as empresas son accesibles por medio de un navegador. Los servidores de
noticias son costosos y complejos de mantener y requieren un ancho de banda muy
considerable y personal t´ecnico cualificado que los mantenga. Nos encontramos
entonces, con que un medio excelente de informaci´on y discusi´on es ignorado o
maltratado por quienes nos esta suministrando el servicio.

2.3 Servicios privados de alojamiento.

Como hemos mencionado, la necesidad de contar con unas p´aginas estables motiv´o
la compra de un dominio y contratar el servicio de alojamiento en una empresa de
”hosting”. Esto solucion´o el problema durante un tiempo y se consigui´o por fin es-
tablecer en un sitio estable documentaci´on relacionada con los grupos de noticias de
Linux. Si bien, se pudo comprobar como r´apidamente se quedaba corto y aumentaba
el gasto debido al tr´afico originado. El servicio de la empresa era muy escaso en
cuanto a posibilidades, ya que no cab´ıa la gesti´on de otros servicios. Si hab´ıa alg´un
fallo o necesidad los administradores no pod´ıan resolverlo y era necesario tramitarlo
todo a trav´es de la empresa, la cual no siempre atend´ıa las peticiones a la velocidad
deseada.

2.4 Conclusiones

Todos estos problemas motivaron la necesidad de buscar una soluci´on, que vino dada
por las tecnolog´ıas que empezaban a implantarse de forma masiva como las redes de
ADSL y cable. La idea era simple, buscar voluntarios que prestaran sus m´aquinas
y conexiones