PDF de programación - Experiencia en la producción de CD-ROM de Linux en México

Experiencia en la producción de CD-ROM de

Linux en México

José Neif Jury Fabre

Noviembre 5 de 1999

Resumen este documento describe mi experiencia en la creación de LinuxPPP, las razones de
su existencia y las diferentes medidas que hemos debido tomar para accesar eficientemente
el nicho de mercado que nos interesa. Espero que la información aquí contenida pueda
servir de base para la toma de decisiones en cuanto a la manufactura de CD-ROM con
Linux (Distribuciones) en otras partes del mundo.

Introducción

LinuxPPP está basada en Red Hat porque el programa instalador es sencillo de utilizar y de
modificar y la licencia del mismo es GPL, además porque el formato de paquetes RPM está
ámpliamente difundido, es fácil de usar y también es GPL.

La principal diferencia que tiene LinuxPPP es su intención de regionalización, comparada con
la intención de globalización de Red Hat o Mandrake.

LinuxPPP pretende satisfacer de una mejor forma a un grupo mas pequeño de usuarios y para eso
se constituye como una distribución regional, con listas de discusión regionales y con contenido
útil para los habitantes de la región formada por la República Mexicana en particular y por los
Hispanoamericanos en general, debido a que sus necesidades de software libre son relativamente
similares, además porque resulta ser mas ágil la distribución y promoción del CD-ROM y de
los servicios que se derivan del proyecto, como son servicios de educación, soporte técnico
y consultoría, comparativamente con productos o servicios similares que se importan de otros
paises y en el sentido contrario, también es más fácil para los usuarios comunicarse con los
desarrolladores del proyecto, ya sea para obtener mejoras o adecuaciones que les sean necesarias
o recibir alguno de los servicios o simplemente proporcionar retroalimentación al proyecto.

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Diferencias fundamentales con otras distribuciones

Las principales diferencias de LinuxPPP con cualquier otra distribución y en particular con Red
Hat son:

Mas instalaciones personalizadas

Hemos modificado el archivo /RedHat/base/comps del CD-ROM para que refleje más tipos
diferentes de configuraciones predefinidas, entre ellas hemos incluido: la Estación de trabajo
GNOME, un Servidor de Internet, una Firewall, un Gateway a Internet, etc.

Cambio y adición de paquetes RPM

Debido a que en México no hay ninguna restricción a la exportación de criptografía, hemos
incluido PGPi, SSH, GNUpg, SSLeay, Roxen con encripción, etc.

También hemos recompilado y reconstruido algunos paquetes RPM para configurarlos de alguna
manera que nos guste mas o nos parezca mejor, entre ellos: el Kernel es uno de los RPMs que
siempre modificamos de la forma como viene en Red Hat originalmente, procurando poner una
versión mas nueva y compilada ligeramente diferente.

Quitamos por ejemplo los Howto en Chino, Japonés, Koreano, etc y algunos RPM que son
shareware como el XV y en el espacio que dejan agregamos paquetes RPM que a nosotros nos
parecen apropiados, como el majordomo, o el sentry.

Directorios que contienen extras en el disco principal GPL

El directorio mas importante que agregamos es el directorio /LuCAS que contiene un espejo de
el proyecto de documentación, a veces completo y otras veces solamente incluimos una parte
importante del mismo. Adicionalmente agregamos cosas como software para clusters beowulf o
mosix o partes del contrib de Red Hat. En resumen, intentamos agregar todo lo que alcance sin
tener que hacer un segundo CD-ROM.

Historia

LinuxPPP era originalmente la distribución oficial del grupo de usuarios de Linux en México
pero siempre fué hecha por mi y mi grupo de colaboradores, el motivo del cambio de nombre
fué precisamente enfatizar que ya no es la distribución oficial de ningún grupo sino la propuesta
particular de una persona y sus colaboredores.

¿porqué tuvimos que tomar esta medida?

Porque siempre hemos regalado parte de los CDs que se producen, pero al ser una distribución
comunitaria y que se entiende que es propiedad de todos en la comunidad, la desición de a quién

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regalar CDs y a quién vendérselos debía de recaer en un comité elegido de manera legítima
por el grupo de usuarios en su conjunto, cosa que aumentó dramáticamente la burocracia y la
lentitud de movimiento de el esfuerzo de distribución de Linux en Méxcio.

El corto período de tiempo en el que la distribución oficial del grupo de usuarios de Linux de
México funcionó con un comité nos dejó una lección clara de que debemos de privilegiar la
eficiencia y la velocidad en la distribución de Linux. Esa es exactamente la ventaja que puede
tener una distribución regional o local sobre una distribución global.

Por lo anterior en Diciembre de 1998 decidí cambiar el nombre de la distribución que yo y mis
colaboradores hacemos y renunciar al beneficio de la “Oficialidad” entre el grupo de usuarios
Mexicano para comvertirme simplemente en una alternativa que búsque la preferencia de los
compradores basándose en una mejor propuesta o mejor compilación de paquetes RPM que
satisfazcan a un grupo definido de usuarios.

Esquema de trabajo de LinuxPPP

Como yá hemos dicho, LinuxPPP se basa en ofrecer una “depuración” de Red Hat, que qui-
ta cosas que pueden resultar redundantes como lo serían varios servidores de Web, incluye de
algunos RPMs especialmente construidos por nosotros, y algunos programas o directorios adi-
cionales como Criptografía Fuerte, LuCAS, Beowulf, Mosix, etc.

Para trabajar eficientemente con los integrantes del nicho de mercado que deseamos procuramos
lo siguiente:

Soporte directamente relacionado con la distribución

Presencia en las conferencias técnicas

Publicación de artículos técnicos en libros y revistas

Cursos de capacitacion abiertos a todo público

Consultoría especializada

Programas de colaboración con entidades que tienen proyectos que nos interesan

Programas de colaboración con Escuelas y Universidades que pretenden dar cursos de

Linux

Precios bajos y la promoción del esquema de suscripciones

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Soporte de la distribución

LinuxPPP cuenta con una lista de discusión que no es moderada pero que es cerrada solamente
a los suscriptores, en la que se resuelven problemas específicos de LinuxPPP y problemas gen-
erales de cualquier otra distribución de Linux y tenemos una lista de anuncios en la que avisamos
a los suscriptores de los eventos en los que estaremos presentes o de las proximas ofertas que
haremos, tanto en nuevos CD-ROM como en cursos de capacitación o conferencias..

Estamos experimentando con un programa de retribución a los suscriptores de la lista que apoyen
a otros suscriptores de forma activa, por lo pronto a éstas personas les regalamos los CDs de
LinuxPPP y en un futuro podríamos pensar en pagarles con dinero en efectivo para motivarlos a
apoyar a los demás Linuxeros PPP.

Independientemente de la CD, en LinuxPPP hacemos presentaciones, demostraciones o damos
conferencias y cursos de capacitación periódicamente y lo hemos hecho de forma intinerante
alrededor de México y el sur de los E.U., ahora tenemos la intención de hacerlo también en
otros países en la medida en que la demanda por nuestra presencia crece.

Finalmente en el área del soporte, ofrecemos un esquema de soporte comercial en el que garan-
tizamos cierto nivel de soporte a cambio de una cantidad de dinero periódica, también hemos
tenido la necesidad de satisfacer a clientes con problemas que se presentan una sola vez y que
no requieren un contrato de largo plazo y estamos experimentando con alianzas estratégicas con
una compañía especializada en el soporte para pasarle a ellos los contratos que nos puedan llegar,
pero todavía no se ha concretado nada.

Difusion

Entendemos que la difusión es una de las partes fundamentales para el éxito comercial de
cualquier cosa en este mundo en el que vivimos, pero en LinuxPPP pensamos que comprar
anuncios en periódicos o revistas no es la forma que un proyecto GNU debe de ser difundi-
do, por eso preferimos aportar algo a la comunidad en cada ocasión que manifestamos nuestra
existencia.

Por ejemplo es el caso de ésta plática, porque además de avisarle al auditorio de nuestra existen-
cia procuramos dárle algún tipo de información, que en éste caso en particular es la información
esencial de cómo trabajamos con el ánimo de motivarlos a hacer proyectos con Software Libre
y/o con nosoros.

Hemos intentado posicionarnos como una distribución para las personas de un mayor nivel técni-
co, aunque en la práctica y gracias a la cobertura nacional de nuestros esfuerzos y el precio bajo
que manejamos, estamos teniendo muy buena aceptacion entre los nuevos usuarios de Linux en
México.

Siendo congruentes con lo dicho anteriormente, en lugar de comprar anuncios en revistas y
periódicos intentamos colaborar y publicar artículos con contenido de calidad para manifestar
nuestra existencia.

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Por último en cuanto a la difusión, estamos trabajando en algunos esquemas de colaboración con
fabricantes de equipo de cómputo en que se incluya LinuxPPP en los servidores Linux que éstos
fabricantes venden, éste esquema yá está funcionando con ACER Latinoamericana y estamos en
el proceso con Compaq y Hewlett-Packard.

Publicación de artículos

Tenemos un acuerdo con una revista (Soluciones Avanzadas) y con dos periódicos (El Reforma
y El Universal) de México para colaborar con ellos contribuyendo artículos sobre Linux y el
software Libre, en los que casi nunca hablamos de LinuxPPP , solamente si hay necesidad de
poner ejemplos dentro de los artículos utilizamos los paquetes o las versiones que incluimos en
el CD-ROM de LinuxPPP.

La clave para ser aceptados como colaboradores en las publicaciones mencionadas ha sido nues-
tra relativa imparcialidad y nuestra absoluta claridad y honestidad, al hacer artículos respons-
ables que atraigan la atención del público y que de ninguna manera parezcan publi-reportajes.

De vez en cuando escribimos artículos reseñando eventos que nosotros mismos realizamos o