PDF de programación - Los virus informáticos

InformÆtica

Fundamentos

Pedro Reina



Una fuente de problemas y preocupaciones es la existencia de virus informÆticos. Son programas de
ordenador, normalmente pequeæos, que tienen la capacidad de autorreproducirse: se incrustan en
disquetes, ciertas zonas de los discos duros, mensajes de correo electrnico, etc. y a partir de ah in-
tentan contagiar otros ordenadores. Mientras ocurre toda esta actividad, intentan pasar desaperci-
bidos a los ojos de los usuarios, para poder reproducirse cuanto puedan.


Cuando llega un momento determinado, que depende de cada virus, se desencadena alguna accin
caracterstica, llamada el payload del virus. Pueden borrar archivos, modificarlos o daæarlos; los vi-
rus mÆs daæinos pueden llegar a borrar las particiones de Microsoft Windows; algunos virus se limi-
tan a molestar, sin destruir nada.


Un ordenador puede quedar contaminado por un virus al leer un disquete que lo contenga, al eje-
cutar un programa e incluso al abrir algunos mensajes de correo electrnico con algunos programas
poco seguros. Cuando el virus se instala en el disco duro, contamina los disquetes que se van intro-
duciendo en el ordenador, o intenta reproducirse por la red a otros ordenadores o manda mensajes
de correo electrnico a los conocidos que estØn en la libreta de direcciones del usuario.


Para Windows existen miles de virus, muchos menos para Macintosh y apenas hay alguno muy con-
trolado en GNU/Linux. Los virus producen daæos econmicos muy importantes en el primer mundo
y pueden destruir el trabajo de mucho tiempo.


Existen muchos tipos de virus con muchas formas de actuacin, lo que hace su estudio una materia
muy compleja. Segœn el daæo que produzca, serÆ mÆs fÆcil o mÆs difcil recomponer el ordenador
atacado. En los casos sencillos, un antivirus puede eliminarlo sin mÆs problemas; en casos difciles,
serÆ necesario instalar el sistema operativo de nuevo.


Para protegerse contra los virus se aconsejan varias acciones:
1. Hacer copias de seguridad. Si nuestros datos y programas estÆn seguros, un virus no consegui-

rÆ que los perdamos.

2. Utilizar sistemas operativos seguros. GNU/Linux es, por su diseæo, prÆcticamente inmune a
los virus, y Windows es especialmente sensible. La gran diferencia de entre el nœmero de virus
para uno y otro sistema no se debe slo a que Windows estÆ instalado en muchos mÆs ordenado-
res, y por tanto es mÆs atractivo para los creadores de virus, sino principalmente a que la seguri-
dad es un concepto inherente al diseæo de GNU/Linux, y es algo secundario en Windows y poco
desarrollado por Microsoft.

3. No usar programas ilegalmente. Corrieron rumores de que en los programas ilegales alguna
vez se introdujeron virus, adrede. Probablemente esto no se pueda demostrar, o quizÆ sea falso,
pero lo que es evidente es que si se usa software ilegal es imposible reclamar al fabricante.

4. Instalar un antivirus. Podemos tener cargado permanen-
temente un antivirus que proteja las partes esenciales del
disco duro contra su modificacin no autorizada. As, aun-
que llegue a entrar un virus, no podrÆ llegar a actuar.

5. Comprobar todos los disquetes y CD-ROM. Cada vez que vayamos a utilizar un disquete o CD-
ROM que obtengamos desde cualquier fuente, hay que pasarle un programa antivirus para com-
probar que estÆ limpio.

6. Instalar un cortafuegos, para proteger las comunicaciones por Internet. Los pro-
gramas cortafuegos monitorizan constantemente la conexin a Internet, detectan
los accesos no autorizados que producen muchos virus y avisan al usuario. Si se
usa Windows, es muy recomendable instalar ZoneAlarm, que es gratuito para uso personal y
algunas organizaciones.


7. Comprobar los ficheros obtenidos en Internet. Tanto si se reciben ficheros junto con el correo
electrnico como si se cargan desde una sede Web, por FTP o por IRC, hay que hacer con ellos
las mismas comprobaciones que con los disquetes.

8. Desactivar la ejecucin automÆtica de adjuntos de correo. Muchos virus se reproducen de

esta manera.

9. Usar antivirus actualizados. Es vital que los antivirus sean lo mÆs re-
cientes posible, ya que aparecen nuevos virus constantemente. Los bue-
nos programas antivirus lanzan actualizaciones (en inglØs, updates)
cada mes. Normalmente cuando se compra un programa antivirus se tie-
ne acceso gratuito a un aæo de actualizaciones y por una pequeæa cuota
se puede alargar este periodo. TambiØn existen antivirus gratuitos, entre
los que citamos:
AntiVir: