PDF de programación - Introducción a la Informática ¿Qué es una Computadora?

Introducción a la Informática
¿Qué es una Computadora?
Una computadora es un sistema de procesamiento electrónico de datos que permite procesar grandes volúmenes
de datos, a grandes velocidades y con un alto nivel de seguridad. Cuando nos referimos a una computadora,
computador u ordenador, estamos hablando de una PC (Personal Computer), es decir una Computadora Personal
de uso profesional o doméstico, para el procesamiento de datos. Existen otras grandes computadoras que utilizan
ciertas organizaciones que requieren el manejo de muy grandes volúmenes de datos, altas velocidades de
procesamiento, y máximos niveles de seguridad. Estas grandes computadoras, básicamente, difieren de las PCs, en
las capacidades de almacenamiento, procesamiento y seguridad.

A continuación se describen los componentes básicos de una computadora.

Componentes básicos de una Computadora

La Unidad Central de Proceso

Los componentes básicos de una computadora son:
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Cada uno de estos componentes desempeñan una función que permite al usuario comunicarse con la computadora para resolver problemas
específicos.

El Monitor

El Teclado

La unidad central de proceso es la encargada de ejecutar los programas y controlar los periféricos, el monitor permite visualizar los resultados
obtenidos por los programas, y el teclado permite ingresar los datos de entrada que requieren los programas.

Existen también otros componentes externos conocidos cómo periféricos que permiten introducir, almacenar, visualizar o reproducir datos. Estos
dispositivos externos son: Impresoras, Lectoras de CD-ROMs, Micrófono, Parlantes, Cámaras de video, Scanner. En las unidades siguientes se
tratarán cada uno de estos dispositiv os.
El Gabinete
La unidad central de proceso se encuentra alojada en el interior del gabinete. El gabinete es el chasis donde reposan todas las tarjetas y
dispositivos, es el esqueleto de la computadora. Esta caja metálica, con un frente plástico y una cubierta protectora, posee algunas variantes para
adaptarse a las distintas necesidades de los usuarios y los espacios disponibles en sus hogares y oficinas.
Modelos de Gabinetes

Desktop o Gabinete de escritorio

Mini Tower o Torre pequeña

Tower o Torre

Este tipo de gabinete es más ancho que largo y
permite colocar el monitor sobre sí. Es
bastante aceptado en el mercado de
computación. Son cómodos en los ámbitos
hogareños y oficinas. A este tipo de gabinete,
también se lo conoce como Baby.

Este modelo es el más vendido en el mercado
por su versatilidad y tamaño. Puede colocarse
en el suelo o en el escritorio.

Utilizado por computadoras que albergan una
gran cantidad de dispositivos. Generalmente se
utilizan como Servidores y computadoras no
convencionales. Llega a medir 1 metro de
altura y 25 cm de ancho.





Otros modelos de Gabinetes






¿Qué son los Periféricos?
Básicamente, una computadora está formada por una Unidad Central de Proceso (CPU) y los Periféricos de Entrada/Salida. Los periféricos
de entrada/salida, llamados también Dispositivos o Unidades de Entrada/Salida, permiten la comunicación con la computadora.

Los periféricos de entrada son los encargados de proporcionar, a la computadora, los datos provenientes del exterior, codificados como señales
eléctricas que internamente el sistema puede procesar. Los periféricos de salida son los encargados de almacenar, visualizar o reproducir los
datos procesados por la computadora. Existen también periféricos llamados periféricos de entrada y salida porque permiten almacenar y
recuperar datos (por ejemplo, los discos).
Periféricos de Entrada y Periféricos de Salida
Los periféricos de entrada son los encargados de proporcionar, a la computadora, los datos provenientes del exterior. Estos dispositivos permiten
ingresar datos a la computadora, que son convertidos en señales eléctricas para ser procesados. Algunos periféricos de entrada son: el teclado, el
mouse o ratón, el micrófono, scanner (Digitalizador de Imágenes), lectoras de CD-ROMs, etc.

Los periféricos de salida son los encargados de almacenar, visualizar o reproducir los datos procesados por la computadora. Estos dispositivos
permiten mostrar o reproducir la información de salida, señales eléctricas que son convertidas a un formato entendible por el ser humano. Algunos
periféricos de salida son: el monitor, la impresora, los parlantes, etc.







Existen otros dispositivos llamados periféricos de entrada/salida porque son capaces de proporcionar datos y almacenar los resultados. Algunos
periféricos de entrada/salida son: el disco rígido, la disquetera, una grabadoras de CDs, las cintas magnéticas, y otros dispositivos de
almacenamiento.
¿Cómo encender la Computadora?
Una vez conectados todos los cables en la parte posterior del gabinete y enchufada la computadora a la corriente eléctrica, sólo falta encenderla
(presionando el botón de encendido). Es a partir de ese momento donde podremos comprobar su funcionamiento.

No siempre se adquiere una computadora con Software preinstalado. Esto significa que cuando la encendamos podremos obtener un mensaje
diciendo: "Inserte disco de inicio" o algo similar. Esto sucede cuando el disco rígido no tiene formato lógico ni archivos de arranque. Colocando un
disquete de arranque de cualquier sistema operativo se habrá solucionado el problema.

Cuando se enciende la computadora, el Sistema Básico de Entrada/Salida (BIOS) comienza a trabajar: lee la configuración del sistema y chequea e
informa sobre los distintos componentes de la computadora (procesador, memoria, discos, puertos, etc.). Luego, se produce el booteo del disco
(arranque del sistema operativo).
Componentes internos de una Computadora
En el gabinete se alojan la mayoría de los principales componentes de una computadora. En su interior se puede ver: la placa madre, el procesador,
la memoria, los buses de entrada/salida, los conectores y ranuras de expansión, los adaptadores, el disco rígido, la disketera, la lectora de CDs, el
módem, la fuente de alimentación, los cables de conexión, los circuitos asociados. Cada uno de estos dispositivos desarrollan una función específica:

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La placa madre o motherboard es una plaqueta de circuito impreso que comunica los distintos componentes
con el procesador y la memoria.

El procesador es el encargado ejecutar las instrucciones y controlar los periféricos.

La memoria permite almacenar los programas y datos que deben ser procesados.

Los buses de entrada/salida permiten a los distintos componentes comunicarse con el procesador y la
memoria.

En las ranuras o slots de expansión se conectan los adaptadores, y permiten la comunicación con los buses
de entrada/salida.

Los adaptadores permiten conectar, a la placa madre, distintos dispositivos de entrada/salida, a través de sus
puertos de entrada/salida.

El disco rígido, la disquetera y la lectora de CDs se conectan a la placa madre, mediante sus conectores
correspondientes.

La fuente de alimentación provee la corriente eléctrica a los distintos componentes.

Los cables de conexión y los circuitos asociados permiten la interconexión (transmisión de energía y
transmisión de datos) de los componentes de una computadora.

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Introducción a Windows

Windows nació en 1985, pero es a mediados de los 90 cuando se produce la “revolución Windows”. Hasta ese momento todos los sistemas
operativos (por ejemplo, MS-DOS) trabajaban en modo texto, es decir, se debían escribir los comandos y órdenes a través del teclado, con una
interfaz poco amigable para el usuario. En contraste, Windows se presenta como un nuevo tipo de sistema operativo, donde la interacción usuario-
computadora se realiza a través de pantallas gráficas fáciles de comprender, las actividades se realizan de manera totalmente intuitiva y se cuenta
con la ayuda del mouse, con el que sólo hay que “apuntar y cliquear”. El usuario ya no debe aprender los complicados comandos ni cuidarse de la
sintaxis de los mismos para evitar mensajes de error. Es fácil entender, entonces, el porqué del éxito inmediato de Windows.

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¿Sabías que...
Un Sistema operativo es un programa especial que interpreta las órdenes del usuario y las traduce a un lenguaje que la máquina puede
entender y viceversa. Para funcionar, toda computadora debe poseer un Sistema Operativo. Y gracias al sistema operativo, podemos ejecutar
las aplicaciones y realizar nuestro trabajo con la computadora.

La Interfaz es el medio de comunicación entre el usuario y la computadora. En otras palabras, la interfaz, es la “cara” que el sistema operativo
le muestra al usuario. Es lo que el usuario puede ver del sistema. No todos los sistemas operativos ofrecen un interfaz gráfica, existen otros
sistemas operativos cuya interfaz está basada en solo texto. Windows es un sistema operativo con interfaz gráfica.


El Escritorio de Windows
Una vez iniciado Windows, se puede observar el entorno o interfaz de Windows. Consiste en un Escritorio sobre el cual aparecen Ventanas que
son las aplicaciones con las cuales el usuario trabaja. La idea del Escritorio es tener todas las cosas sobre la mesa de trabajo, moverlas y usarlas
mediante el mouse.

El escritorio de Windows presenta una imagen de fondo llamada también papel tapiz o simplemente fondo del escritorio. Sobre el fondo del
escritorio aparecen, normalmente a la izquierda, algunos iconos. Cada icono representa un programa, un archivo, una carpeta o algún otro
elemento, como una unidad de disco o un dispositivo periférico. Los iconos que aparecen en el escritorio de Windows pueden variar de una
computadora a otra, según los programas instalados. Sin embargo existen iconos que aparecen en cualquier instalación de Windows: estos iconos
son: Mi PC, Mis Documentos y la Papelera de Reciclaje. Si su computadora tiene una configuración de red también aparec