PDF de programación - ORGANIZACIÓN DE LA ARQUITECTURA DE LA INTERNET

ORGANIZACIÓN DE LA ARQUITECTURA DE LA





INTERNET

BERNARD BENHAMOU






Las redes constituyen la nueva morfología social de nuestras sociedades y la lógica de la puesta en red
determina ampliamente los procesos de producción, experiencia, poder y cultura… Lo nuevo hoy es el hecho de que
las tecnologías de la información proporcionan la base de su extensión a la sociedad entera.

Manuel Castells1







El código (informático) es la ley… y su arquitectura es política.
Lawrence Lessig2

La Internet se ha convertido, en espacio de unos años, en una de las riquezas de las naciones y
una de sus infraestructuras más cruciales. Se ha desarrollado en nuestras sociedades para convertirse en
un elemento esencial para la educación, la difusión del saber y la cultura, así como para la economía.
La Internet, por el efecto de palanca que ejerce sobre el conjunto de las actividades de producción, se
ha convertido también en uno de los motores del crecimiento de nuestras sociedades. La comprensión
de la arquitectura de la Internet y sus repercusiones sobre el conjunto de las actividades en nuestras
sociedades reviste un carácter estratégico para el conjunto de los actores de lo que se denomina, en lo
sucesivo, la sociedad de la información, pero también más ampliamente para el conjunto de los
ciudadanos. Las cuestiones ligadas a la gobernanza de la Internet fueron, además, centrales en la
reciente Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (SMSI)3 organizada por las Naciones
Unidas. Más allá de las medidas que permitirían desarrollar estas tecnologías (en particular en los
países emergentes), uno de los desafíos planteados en la SMSI consistía en establecer, en materia de
gobernanza de la Internet, la “base común” de los principios y valores que deberán prevalecer en el
seno de la arquitectura de las redes en los años por venir.

1 Manuel Castells, L’ ère de l information. La société en réseaux, París, Fayard, 1997.
2 Lawrence Lessig, Code and other Laws of Cyberspace, Basic Books, 1999.
3 Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (Sommet mondial sur la société de l’information):
www.itu.int/wsis/index-fr.html .


BERNARD BENHAMOU –2006 - ESPRIT



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LA INTERNET: ANATOMÍA DE UNA RED DE INTERCAMBIO






La arquitectura de la Internet posee, en efecto, varias especificidades tecnológicas, económicas
y políticas que condicionan los usos de la red. Así, antes de ser una red o incluso “una red de redes”, la
Internet es, en primer lugar, un conjunto de protocolos dotados de características específicas. Ed
Kroll4 dio una de las definiciones “históricas” de la Internet, y resume la naturaleza pluridimensional
de la red:

• -la Internet es una red de redes que funciona con el protocolo TCP/IP;5
• -una comunidad de personas que utilizan y desarrollan estas redes;
• -el conjunto de recursos puestos a la disposición de dichas comunidades.


La arquitectura vinculada a esta definición corresponde a la superposición de “capas” cuyas
funciones son diferentes. Así, para Y. Benkler6 estas tres capas fundamentales de la Internet están
ligadas, por una parte, al transporte (infraestructuras físicas), después a las aplicaciones (capa lógica) y
por último a las informaciones intercambiadas (capa de los contenidos). Una de las particularidades de
esta arquitectura está relacionada con la independencia de las diferentes “capas” que constituyen la
red.

El doble protocolo fundamental de la Internet “TCP/IP” asegura efectivamente una separación
entre las funciones de transporte y las funciones de tratamiento de las informaciones. Esta separación
es uno de los principios esenciales de la Internet: el principio del end-to-end (o arquitectura de “punta a
punta”). Según este principio, la “inteligencia” de la red está situada en el extremo de los puntos y no
centralizada en la propia red, las funciones “nobles” de tratamiento de la información están entonces
reservadas para las computadoras (y para los usuarios) situados en los extremos de la red.

Esta particularidad de la arquitectura de la Internet es lo que ha permitido que usuarios
“aislados” desarrollen tecnologías que después se han adoptado mundialmente. Fue el caso del
lenguaje HTML, que dio vida a la World Wide Web, pero también más recientemente los weblogs,7 así


4 Ed Kroll, “What is the Internet?”, RFC 1462, 24 de junio de 1993 (http://mist.npl.washington.edu/internet.txt ).
5 Transmission Control Protocol/Internet Protocol.
6 Yochai Benkler, “From Consumers to Users: Shifting the Deeper Structures of Regulation toward Sustainable Commons
and User Access”, 52 Fed. Comm. L.J. 561, 2000 (www.law.indiana.edu/fclj/pubs/v52/no3/benkler1.pdf ) .
7 “Un blog es un sitio web en el que una o varias personas se expresan de manera libre, sobre la base de una cierta
periodicidad. El flujo de actualidades se descompone en unidades cronológicas, susceptibles de ser comentadas por los
lectores y enriquecidas muy frecuentemente con vínculos externos. La palabra blog nació de la contracción de ‘web log’ (una
especie de bloc de notas
línea Wikipedia
(http://fr.wikipedia.org/wiki/Blog ) (en español: http://es.wikipedia.org/wiki/Weblog ). Léase también sobre este tema “Le
projet Proxima. Pour une appropriation de l’internet à l’école et dans les familles” (anexo en weblogs y consorcios de
financiación, www.educnet.education. fr/plan/proxima.htm ).


la web).” Definición

tomada de

en

la

enciclopedia

en

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como sistemas llamados “de puerto a puerto” (o peer to peer). Estas tecnologías de intercambios no son,
de hecho, sino las traducciones más recientes del principio del end-to-end.8

Este principio de red descentralizada constituye también una ruptura profunda con los
sistemas de red “de estrella” a los cuales estábamos acostumbrados antes, en particular con el minitel
francés. Una arquitectura centralizada, además de hacer que una red sea más vulnerable a los ataques,
también hace que el esfuerzo de creación de nuevos servicios recaiga en un número limitado de actores
y, en consecuencia, priva a sus usuarios de numerosas oportunidades de innovaciones (como
beneficiarios pero también como contribuidores, como es el caso durante el desarrollo de paquetes de
programación libres).9 A la inversa, las redes que adoptan el principio del end-to-end son “neutras” y se
limitan a transportar informaciones sin modificarlas (por eso, este principio se denomina también
principio de “neutralidad”). La red constituye entonces una plataforma de expresión común, un “bien
común” que permite al conjunto de los usuarios desarrollar nuevos contenidos y nuevos servicios.10

Este principio también tiene consecuencias sobre el funcionamiento económico de la red. En
efecto, favorecer la competencia en los “extremos” de la red preserva la igualdad de acceso a la red para
los nuevos entrantes al tiempo que mantiene la unicidad de las funciones esenciales de la red. Este
principio evita especialmente que la red sea objeto de una apropiación por parte de ciertas empresas o
ciertos sectores en detrimento del conjunto de los usuarios.

Este principio es también el que le dio a la Internet su flexibilidad en materia de desarrollo de
contenidos y aplicaciones y le permitió convertirse, en el espacio de unos cuantos años, en la más
importante red de personas y contenidos. Para permitir que las redes se desarrollen, conviene
preservar, por tanto, la unidad de la Internet, sin imponer por ello una uniformidad de los usos de los
servicios o de las tecnologías. Debe señalarse también que, por primera vez durante la SMSI, los 25
países de la Unión Europea desearon defender explícitamente ante las Naciones Unidas los tres
principios fundamentales de la arquitectura de la Internet: la interoperabilidad,11 la apertura y el
principio del end-to-end.12

8 David D. Clark y Marjory S. Blumenthal, “Rethinking the design of the Internet. The end-to-end arguments vs. the
brave new world”, 25th Telecom Policy Research Conference, 2000 (www.tprc.org/abstracts00/rethinking.pdf ).
9 Los programas libres constituyen una de las bases “históricas” de las aplicaciones y los protocolos fundamentales de la
Internet.
10 Howard Shelanski, “Three Constraints on Net Neutrality Tradeoffs with the ‘End-to-end’ Principle”, Berkeley,
University of California, 8 de febrero de 2004 (www.pff.org/weblog/Shelanski_Boulder04.pdf ).
11 “La interoperabilidad es el hecho de que varios sistemas, ya sean idénticos o radicalmente distintos, puedan comunicar
sin ambigüedad y operar conjuntamente… La interoperabilidad necesita que las comunicaciones obedezcan a normas
claramente
español;
http://wikipedia.org/wiki/Interoperabilidad). Como lo mostraron los recientes debates sobre el derecho de autor en Francia
con el proyecto de ley de Derechos de Autor y Derechos Relacionados (DADVSI, por sus siglas en francés), la
interoperabilidad de los programas, así como de los formatos de archivos, constituye una apuesta crucial para el conjunto
de los actores de la Internet. Así, la obligación legal de interoperabilidad que busca hacer visible la música telecargada para
el conjunto de los lectores suscitó un intenso debate sobre la evolución industrial de la Internet, pero también sobre la
evolución de las prácticas culturales en red.