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Como ser un hacker
Como ser un hacker

por Eric S. Raymond

¿Por qué existe este documento?

En mi trabajo como editor del Archivo de la jerga, recibo frecuentemente mensajes de novatos
que consultan "¿cómo puedo aprender a ser un mago hacker?". Triste es decir que no parece
haber ninguna FAQ ni documento Web que trate este tema vital, así que ahí va el mío.

Si estás leyendo una copia de este documento fuera de la red, la versión original en inglés
actualizada está en:

http://www.tuxedo.org/~esr/faqs/hacker−howto.html

y la traducción a castellano está en:

http://www.webhost.cl/~alvherre/hacker−howto_es.html.

¿Qué es un hacker?

El Archivo de la jerga contiene un montón de definiciones del término ‘hacker’, la mayoría de
las cuales tiene que ver con la afición a lo técnico, y la capacidad de deleitarse en la solución de
problemas y al sobrepasar los límites. Si quieres saber como transformarte en hacker, bueno,
sólo dos son realmente relevantes.

Existe una comunidad, una cultura compartida, de programadores expertos y brujos de redes,
cuya historia se puede rastrear décadas atrás, hasta las primeras minicomputadoras de tiempo
compartido y los primigenios experimentos de ARPAnet. Los miembros de esta cultura
acuñaron el término ‘hacker’. Los hackers construyeron Internet. Los hackers hicieron del
sistema operativo UNIX lo que es en la actualidad. Los hackers hacen andar Usenet. Los hackers
hacen que funcione WWW. Si eres parte de esta cultura, si has contribuido a ella y otra gente te
dice "hacker", entonces eres un hacker.

La mentalidad de hacker no está confinada a esta cultura de hackers en software. Hay personas
que aplican la actitud de hacker a otras cosas, como electrónica o música −− de hecho, puedes
encontrarla en los más altos niveles de cualquier ciencia o arte. Los hackers en software
reconocen estos espíritus emparentados y los denominan ‘hackers’ también −− y algunos
sostienen que la naturaleza de hacker es en realidad independiente del medio particular en el
cual el hacker trabaja. En el resto de este documento nos concentraremos en las habilidades y
actitudes de los hackers en software, y en las tradiciones de la cultura compartida que originó el
término ‘hacker’.

Existe otro grupo de personas que a gritos se autodenominan hackers, pero no lo son. Éstas son
personas (principalmente varones adolescentes) que se divierten ingresando ilegalmente en
computadores y estafando al sistema de telefonía. Los hackers de verdad tienen un nombre para
esas personas: ‘crackers’, y no quieren saber nada con ellos. Los hackers de verdad opinan que
la mayoría de los crackers son flojos, irresponsables, y no muy brillantes, y fundamentan su
crítica en que ser capaz de romper la seguridad no lo hace a uno un hacker, de la misma manera
que ser capaz de encender un auto con un puente en la llave no lo puede transformar en
ingeniero
automotriz. Desafortunadamente, muchos periodistas y editores utilizan erróneamente la palabra
‘hacker’ para describir a los crackers; esto es causa de enorme irritación para los verdaderos
hackers.

La diferencia básica es esta: los hackers construyen cosas, los crackers las destruyen.

Si deseas ser un hacker, continúa leyendo. Si quieres ser un cracker, mejor mira en el grupo de
news alt.2600 y prepárate para soportar la dura realidad cuando descubras que no eres tan
inteligente como crees. Y eso es todo lo que voy a decir acerca de los crackers.

La actitud del hacker

Los hackers resuelven problemas y construyen cosas, y creen en la libertad y la ayuda voluntaria
mutua. Para ser aceptado como hacker, deberás comportarte como si tuvieras esta clase de
actitud en tu interior. Y para comportarte como si tuvieras esta actitud, deberás creer de verdad
en dicha actitud.

Pero si piensas que el cultivo de las actitudes de hacker es una forma de ganar aceptación en la
cultura, malinterpretarás el tema. La transformación en la clase de persona que cree en esas
cosas es importante para ti: para ayudarte a aprender y mantenerte motivado. Como en las artes
creativas, el modo más efectivo de transformarse en un maestro es imitar la mentalidad de los
maestros −− no sólo intelectualmente, sino además emocionalmente.

Por lo tanto, si quieres ser un hacker, repite lo siguiente hasta que lo creas:

1. El mundo está lleno de problemas fascinantes que esperan ser resueltos.

Es muy divertido ser un hacker, pero es la clase de diversión que requiere mucho esfuerzo. El
esfuerzo requiere motivación. Los atletas exitosos obtienen su motivación a partir una clase de
placer físico que surge de trabajar su cuerpo, al forzarse a sí mismos más allá de sus propios
límites físicos. De manera similar, para ser un hacker deberás sentir un estremecimiento de tipo
primitivo cuando resuelves un problema, aguzas tus habilidades, y ejercitas tu inteligencia.

Si no eres la clase de persona que naturalmente siente de esta manera las cosas, necesitará poder
experimentarlas para llegar a ser un hacker. De otra manera, encontrarás que tu energía para
‘hackear’ será absorbida por otras distracciones como sexo, dinero y aprobación social.

(Además deberás desarrollar cierta clase de fe en tu propia capacidad de aprendizaje −− la
creencia de que aún cuando puedas no saber todo lo que necesitas para resolver el problema, si
tomas una parte de él y aprendes desde allí, aprenderás lo suficiente para resolver la siguiente
parte, y así, hasta que lo resuelvas completo.)

2. Nadie debería tener que resolver un problema dos veces.

Los cerebros creativos son un recurso valioso y limitado. No deben desperdiciarse reinventando
la rueda cuando hay tantos y tan fascinantes problemas nuevos esperando.

Para comportarte como hacker, debes creer que el tiempo empleado para pensar por los otros
hackers es precioso −− tanto, que es casi una obligación moral para ti el compartir la
información, resolver los problemas y luego exponer la solución de manera que los otros
hackers puedan resolver nuevos problemas, en lugar de enfrentarse perpetuamente con los
viejos.

(No pienses que estás obligado a regalar todo tu producto creativo, aunque aquellos hackers que
lo hacen son los que obtienen más respeto de los demás hackers. Se considera consistente con

los valores de un hacker que se venda lo suficiente para pagar la comida, la casa y los gastos
relacionados con el computador. También es consistente la utilización de estas habilidades de
hacker para sostener a su familia, o incluso hacerse rico, siempre que no te olvides que eres un
hacker mientras lo haces.)

3. Lo aburrido y lo rutinario es malo.

Los hackers (y las personas creativas en general) nunca debieran ser sometidas a trabajos
rutinarios, porque cuando esto sucede significa que no están haciendo lo único que deben hacer:
resolver nuevos problemas. Este desperdicio de talento daña a todo el mundo. Por ello, las tareas
rutinarias, repetitivas y aburridas no sólo son desagradables, sino intrínsecamente malas.

Para comportarte como hacker, debes creer en esto lo suficiente como para automatizar aquellas
partes de tareas todo lo que se pueda, no solamente para ti, sino en beneficio de todos los demás
(especialmente otros hackers).

(Existe una aparente excepción a esta regla. Los hackers hacen cosas a veces que pueden parecer
repetitivas o aburridas pero como ejercicio para lograr limpieza mental, o para obtener cierta
habilidad, u obtener cierta clase de experiencia que no podría tener de otro modo. Pero esto es
una elección −− ninguna persona pensante debiera nunca ser forzada a hacer cosas aburridas.)

4. La libertad es buena.

Los hackers son naturalmente anti−autoritaristas. Cualquiera que te pueda dar órdenes, puede
hacer que debas dejar de resolver ese problema con el cual estás ocupado −− y, debido a la
manera en la cual trabajan las mentes autoritarias, encontrarán alguna razón espantosamente
estúpida para hacerlo. Por eso, la actitud autoritaria debe ser combatida donde sea que se la
encuentre, pues si se la deja te asfixiará, tanto a ti como a los otros hackers.

(Esto no es lo mismo que combatir toda autoridad. Los niños necesitan guía, y los criminales
restricciones. Un hacker puede estar de acuerdo en aceptar cierta clase de autoridad para poder
obtener algo que desea más que el tiempo que gasta en seguir órdenes. Pero éste es un pacto
limitado, consciente; la clase de sumisión que desean los autoritarios no está en oferta.)

Los autoritarios florecen en la censura y el secreto. Y desconfían de la cooperación voluntaria y
el intercambio de información −− sólo les agrada la cooperación que tienen bajo su control. Así
que para comportarte como hacker, deberás desarrollar una hostilidad instintiva hacia la censura,
el secreto, y la utilización de la fuerza o el fraude para someter a adultos responsables. Y
deberás estar preparado para actuar en consecuencia.

5. La actitud no es sustituto para la habilidad.

Para ser un hacker, deberás desarrollar algunas de esas actitudes. Pero tener la actitud por sí sola
no te transformará en hacker, como tampoco te puede transformar en un atleta campeón o en
estrella de rock. Para transformarte en hacker necesitarás inteligencia, práctica, dedicación, y
trabajo duro.

Por lo tanto, debes aprender a desconfiar de la actitud y respetar la habilidad en todas sus
formas. A ningún hacker le gusta perder el tiempo con quienes adoptan la pose de hacker, pero
veneran la habilidad −− especialmente la habilidad al hackear, aunque la habilidad en cualquier
ámbito está bien. Especialmente buenas son las habilidades exigentes que pocos pueden

dominar, y las mejores son las habilidades exigentes que
involucran agudeza mental, maña y concentración.

Si respetas la habilidad, disfrutarás desarrollándola en ti mismo −− el pesado trabajo y la
dedicación se transformarán en una especie de juego intenso, y no una rutina. Y éso es lo vital
para transformarse en hacker.

Habilidades básicas en un hacker

La actitud del hacker es vital, pero más aún lo