PDF de programación - el asalto planetario el lado oscuro de Microsoft

El Asalto Planetario

El Lado Oscuro

De Microsoft

Roberto Di Cosmo

Dominique Nora

EL ASALTO PLANETARIO:

EL LADO OSCURO DE MICROSOFT

por

Roberto Di Cosmo

y

Dominique Nora

ADVERTENCIA DE DERECHO DE AUTOR

Ese documento se basa en la traducción al inglés del trabajo
original “Le Hold Up Planétaire” publicado en Francia por Calmann-
Lévy en Octubre de 1998, que se disrtibuyó originalmente en forma
comercial en http://00h00.com en 1999.
El original ingles se encuentra ahora disponible en línea en
http://www.dicosmo.org/HoldUp/English

Este trabajo se pone a disposición del público en general conforme
las claúsulas de la Licencia Creativa conocida como “Atrribution-
NoDerivs-NonCommercial” con las siguientes modificaciones
introducidas a los derechos otorgados en el artículo 3:

• El destinatario debe de abstenerse de incluir el presente trabajo

en un trabajo grupal;

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pares en el sistema de red, etc.) quedando expresamente
excluída la distribución masiva de copias impresas, a menos que
medie autorización explícita de los autores. Para solicitar dicha
autorización, por favor contactarse con [email protected].

NOTA

Se reproducen textualmente en las hojas que siguen antes del
indice, la presentaciòn del libro y de los autores, y tambien la
nota de la periodista Dominique Nora. Esas partes no se habian
traducido al inglés pero tienen valor histórico para dibujar el
clima en Francia en 1998, cuando ese libro fue escrito.

La Obra

Esta obra va al revés de toda la mitología transportada por el brillante
marketing de Microsoft. Pone en guardia contra los peligros que nos hace correr
este Big Brother y contra las ambiciones desproporcionadas de Citizen Gates:
el control total sobre toda forma de transmisión y tratamiento de l' información,
tan en l' educación que las transmisiones bancarias, los viejos y nuevos medios
de comunicación, y hasta en la intimidad de nuestra vida privada. ¿Qué mezcla
de idiotez tecnológica y servilismo intelectual era necesaria para dejar a Bill
Gates construir en toda impunidad una posición de monopolio absoluto,
destruyendo un gran número de empresas cuyos productos eran de calidad
superior? ¿Cómo pudo acumular tal fortuna vendiendo programas informáticos
mediocres sin obligación de resultados y sin temor de actuaciones judiciales, a
un coste unitario casi nulo y a un precio público que no baja nunca? ¿Cómo
llegó a emprisonar a los consumidores secuestrando su información en un
formato proprietario en constante cambiamiento, que los obliga a comprar
todos los años una actualización de todas sus aplicaciones para poder
simplemente seguir leyendo sus propios datos? ¿Cómo ha atrapado a los
competidores, introduciendo variaciones arbitrarias con el único fin de no
permitir a los productos que desarrollan de funcionar correctamente? ¿Cómo ha
usado la intimidación para los distribuidores y la intoxicación para los medios
de comunicación para presentarse como el caballero blanco de la
democratización del conocimiento mientras que organizaba metódicamente la
servidumbre de todos?

En el momento en que la Francia se prepara, como muchos países vecinos
(Microsoft ya adquirió el control total de la informática en la educación suiza), a
ceder al canto de las sirenas de Microsoft, mientras que la misma América
combate por todos los medios legales la bulimia de su ogro nacional, ese grito
de alarma cae en el momento justo. Existen alternativas tecnológicas viables a
la hegemonía de Microsoft: los partidarios del software libre, muchos de ellos
de la comunidad científica, se agrupan en asociación para abogar la causa de
esta vía, que permitiría a la vez disminuir la dependencia europea y repatriar
en Europa los empleos que nuestra complacencia al respeto de Microsoft
financian hoy de l' otro lado de l' Atlántico. ¿Francia está atrasada, gritan
algunos? Precisamente, explican los autores, el retraso francés es nuestro
mejor activo: en absoluto perdimos un tren, pero es aquél tren que está
descarrilando!

Los autores

Dominique Nora, graduada del Instituto superior agronómico de París y l' ENSA
de Montpellier fue periodista al servicio económico de Liberación de 1984 a
1988. Luego, corresponsal de Nouvel Observateur en los Estados Unidos de
1989 a 1990. Es, desde 1991, gran reporter al servicio económico del Nouvel
Observateur, especializada en las altas tecnologías. Es la autora de « Los locos
de Wall Street » (1987, Denoël/Folio), Premio del Mejor Libro Financiero 1988;
de « La Presión del Samouraï: el reto japonés », (1991, Calmann-Lévy/Prueba),
Premio Albert Costa de Beauregard-Économia 1992; y de « Los Conquistadores
del cyberespacio » (1995, Calmann-Lévy).

Roberto Di Cosmo es graduado del Scuola Normale Superiore de Pisa y sostuvo
su tesis de doctorado a la Universidad de Pisa antes de volver profesor de
informática a la Escuela normal superior de París. Milita desde hace varios años
para el software libre.

Para Delia, quien me acompaña y
sostiene en esa nueva aventura.
Y para todos aquellos que comparten
con nosotros el sueño de un mundo
mejor.

ROBERTO DI COSMO

Prólogo

Una mañana del mes de mayo de 1998, tenia cita en el Departamento de
matemática y informática de la Escuela normal superior (ENS) de la rue d' Ulm
con Roberto Di Cosmo. No conocía a este investigador en informática, sino él
me había dirigido una copia impresa d' un largo texto sobre Microsoft publicado
en Internet, “Trampa en el ciberespacio 1”, y yo preparaba un expediente
sobre este tema para Nouvel Observateur. Llegué a su oficina hacia las 10; y
volvi a salir a las ... ¡15 horas, aturdida! El tiempo de escuchar a Roberto Di
Cosmo descascarillar con brío lo que está en juego de la influencia de Microsoft
sobre la microinformática, y sus posibles implicaciones sobre nuestras vidas.
De treinta y cinco años, italiano, Roberto Di Cosmo es graduado del Scuola
Normale Superiore de Pisa y sostuvo su tesis de doctorado a l' Universidad de
Pisa, antes de volverse profesor a l' ENS. sus investigaciones se sitúan a la
encrucijada de los caminos entre la programación funcional, la lógica, la teoría
de las categorías, la teoría de los juegos y la programación paralela y
distribuida. Es responsable de proyectos universitarios internacionales y
miembro de los comitados de programa de varias conferencias internacionales
de informática teórica. Pero el más notable está seguramente en que este
curriculum vitae difícilmente inteligible al común de los mortales no impide
Roberto Di Cosmo de hacer prueba de un gran talento de pedagogo y de un
sentido agudo de l' analogía. Sobre todo, me apareció que había desarrollado,
desde hace diez años, un análisis bastante inédito de los productos y prácticas
del líder mundial del programa informático. Se critica poco a Microsoft en los
medios de comunicación franceses. Y, cuando se critica, es en general por
antiaméricanismo, por technophobia o por fascinación/repulsión para su
fundador, Bill Gates. Nada de todo eso en este informático de alto nivel, que
juzga la empresa sobre sus productos, y también a la luz de un ideal: la
esperanza que la tecnología esté utilizada para construir un mundo mejor. La
informática debe ponerse al servicio de todos, y no ser acapararad para los
mayores beneficios de unos pocos. Es en nombre de esta convicción que
Roberto Di Cosmo defiende, al lado de numerosos universitarios, la solución
alternativa de una informática abierta, basada en el “software libre”. Entendí
esa mañana hasta qué punto, los periodistas estan desarmados para descifrar
la propaganda de los industriales de l' informática. Y medi mejor el desfase
entre las dos orillas de l' Atlántico: en el momento en que el Gobierno
americano realiza contra Microsoft la más grande acción antimonopolia desde
la que consiguió el desmantelamiento d' AT & T, en el momento en que la
opinión pública americana misma comienza a abrir los ojos sobre el fenómeno
Microsoft, Francia, en nombre de la modernidad, se suministra pies y puños
vinculados al monopolística del software privativo. Es un reportaje televisado
en el noticiero de las 20 horas, un poco antes de Navidad del 1997, que
impulsó a Roberto Di Cosmo a salir de su silencio. Se veían consumidores

franceses pasear por las gondolas del sector informático de los grandes
supermercados, y el comentario igualaba pura y simplemente la “modernidad”,
la informática, Internet y multimedia… a los PC equipados de productos
Microsoft. Di Cosmo y sus pares tenían la costumbre, entre ellos, de discutir de
la mala calidad de los programas de Microsoft, y de denunciar la forma en que
l' empresa mordisqueaba la esfera Internet. Pero estas observaciones no salían
de los círculos académicos. A la hora en que las tecnologías de l' información
transforman como nunca nuestra manera de vivir, a la hora en que Internet se
impone como el sistema nervioso del planeta, era necesario que estas
opiniones estén expresadas a alta e inteligible voz. De ay la idea de este libro
de conversaciones, desmontando los mecanismos culminantes de un “asalto”
planetario. Para que los usuarios de PC comprendan porqué su máquina
“planta” así a menudo. Para que los Franceses puedan descifrar lo que está en
juego a niveles de la prueba de fureza que opone el Estado americano a
Microsoft y sus consecuencias posibles en el mercado del emple