Temas de AJAX - Permitir la cancelación de peticiones asíncronas AJAX

Una de las ventajas de AJAX, aparte de la posibilidad de simular interfaces de usuario tradicionales de una sola capa, es que sirve para lanzar desde el cliente tareas pesadas en el servidor mientras permitimos seguir trabajando a los usuarios en e la lado cliente (navegador). Pero ¿qué pasa si una tarea tarda demasiado y queremos permitir que nuestros usuarios la cancelen cuando quieran sin tener que esperar a que terminen?