PDF de programación - Capítulo 05 - La radio pública e Internet en Estados Unidos de América

Robert Ottenhoff

CAPÍTULO 5

La radio pública e Internet en Estados Unidos de
América

Robert Ottenhoff

Frente al poder y la ubicuidad de los medios de comunicación, la mayoría de los
países llegaron a la conclusión de que la potencialidad de su impacto justificaba
una regulación cuidadosa y un tratamiento especial como infraestructura cultural
y comunicacional. En los Estados Unidos de América, se determinó que un siste-
ma de divulgación libre y sin mayores límites era fundamental y desde el inicio el
sistema se basó en la propiedad privada más que en la propiedad pública. A dife-
rencia de lo que pasó en muchos países del mundo, los medios de comunicación
públicos fueron introducidos en los Estados Unidos casi como agregados sin ma-
yor importancia, después de que los medios comerciales estaban en pleno apogeo.

Dentro del marco de un sistema dominado por los intereses comerciales, los legis-
ladores y reguladores establecieron el principio de partir de lo local, con la inten-
ción de promover la diversidad y la independencia y reflejar las necesidades e
intereses locales. Según este principio, cada emisora recibía su licencia para dar
cobertura a una localidad específica y se establecieron fuertes controles sobre el
número de estaciones que podrían pertenecer a una sola compañía. Se aplicó el
principio a radiodifusoras comerciales y no comerciales y de esta forma – de nuevo
a diferencia de la mayoría en el mundo – la difusión pública en los Estados Uni-
dos nació bajo el control local y como propiedad local. Se prohibió por ley al
gobierno nacional y a los gobiernos estatales ser propietarios u operar medios de
comunicación dirigidos a audiencias internas.

Al pasar de los años, las restricciones relacionadas con la propiedad de las emisoras
comerciales disminuyeron poco a poco, y en 1996 una nueva ley de telecomuni-
caciones levantó casi todas las restricciones que quedaban, y como resultado una
ola de fusiones y consolidaciones de compañías y emisoras cambió dramática-
mente el ambiente. Se abandonó lo local, y se permitió a las compañías ser propie-
tarias de sólo ocho emisoras en un solo mercado. Una compañía Clear Channel
ahora es la propietaria de casi 1,200 emisoras de radio o sea más del 10% de las
radios comerciales en el país. Hoy la radio comercial es un gran negocio domina-
do por unos pocos consorcios enormes y con muy poca propiedad y control local.

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Aunque tardó en llegar al escenario de los medios, la radio pública juega un rol
único y distinto en los medios norteamericanos. Es una de las pocas radios que
van quedando donde se puede sintonizar una cobertura noticiosa sólida y pro-
gramas culturales eclécticos, que incluyen música clásica, jazz y folclor. A dife-
rencia de la radio comercial, la radio pública continúa siendo propiedad local,
bajo el control local.

Hay casi 700 emisoras de radios públicas operando en los Estados Unidos con
licencia, a nombre de 360 diferentes instituciones aproximadamente, la mayo-
ría de ellas organizaciones sin fines de lucro y universidades. Hay otras 1.500
emisoras no comerciales operadas por organizaciones religiosas, estudiantiles y
comunitarias. La mayoría de las emisoras públicas e s miembro de un servicio
nacional de radio llamado National Public Radio (NPR) que provee a las emiso-
ras noticias y programación cultural.1 Casi todas las emisoras de la National
Public Radio y la mayoría de las pequeñas, tienen acceso a esta programación y
a otras fuentes, vía satélite. Las emisoras de la National Public Radio son inde-
pendientes y toman sus propias decisiones sobre su programación. Una emisora
típica producirá aproximadamente la tercera parte de su programación a nivel
local y consigue el resto de la National Public Radio y de otras fuentes de pro-
gramación disponible vía satélite. Cada estación es propiedad y operada por
una entidad local, con su propio consejo de directores y gerencia, responsables
de recaudar fondos para su operación.

El principal financiamiento para la radio pública en los Estados Unidos tam-
bién es local. Las contribuciones de los oyentes es la fuente más grande de
ingresos, con 2.1 millones de personas que donan directamente a sus emiso-
ras locales más de US$150 millones todos los años. En contraste, el apoyo del
gobierno federal cubre un promedio de menos del 10% del presupuesto de
una emisora. El presupuesto se ajusta con el patrocinio sobre todo de nego-
cios locales. Además del apoyo financiero, la mayoría de las radioemisoras
públicas dependen de voluntarios que desempeñan muchas de las actividades
de la emisora.

Con casi el 60% de los adultos de los Estados Unidos en línea, las emisoras de
radio públicas saben que no pueden ignorar el nuevo medio y la mayoría está
explorando con entusiasmo, las formas para poder utilizarlo y construir rela-
ciones aún más fuertes con sus oyentes. En una encuesta reciente sobre la
construcción de comunidades a través de Internet, se destaca el valor poten-

1 Para más información sobre National Public Radio (NPR), incluyendo un listado de las emisoras

miembros, ver <www.npr.org>

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La radio pública de New Hampshire
La radio pública de New Hampshire maneja cuatro emisoras públicas de
radio, que cubren el pequeño estado de Nueva Inglaterra (New England).
Se comenzó hace muchos años un programa diario de noticias llamado
‘El Intercambio’. Este programa cubre las noticias de todo este Estado y
los acontecimientos de interés general. El programa trabaja en conjunto
con un sitio en la red muy amplio que provee información adicional, co-
nexiones a otros sitios en la red, una oportunidad para retroalimentación
y discusión, y un boletín semanal de correo electrónico que presenta a los
oyentes las futuras discusiones del programa.
Cuando la legislatura del Estado propuso cuatro diferentes planes estata-
les de impuestos (en un ambiente político tradicionalmente anti-impues-
tos), la emisora hizo un esfuerzo triple para ayudar a los ciudadanos a
entender la discusión sobre estos planes: al aire, se produjeron reportajes,
entrevistas y programas de participación por teléfono; en su página
interactiva en la red, lograron más de 32 mil visitas a una ‘calculadora de
impuestos en línea’ que permitía a los oyentes calcular sus impuestos
individuales bajo los cuatro diferentes planes; y, finalmente, la emisora
desarrolló una serie de foros cívicos en vivo con organizaciones locales
que participaron a lo largo y ancho de todo el Estado.
John Greenberg, director y editor en jefe de los nuevos medios en la emi-
sora, señala que la red es una forma de involucrarse con los oyentes. ‘Los
noticieros radiales tienden a ser actividades de una vía. Con la red pode-
mos decir con certeza que más de 30 mil personas reaccionaron de forma
positiva.’ Las herramientas analíticas en línea ayudaron a superar en parte
la confusión y la ofuscación que resultan muchas veces del debate políti-
co. Al atraer la atención pública, la calculadora de impuestos demostró a
los oyentes que el sitio en la red es una fuente importante de información
y que merece una atención continua.

cial de Internet para las radios públicas. Realizado por el Pew Internet and
American Life Project (Proyecto Pew sobre Internet y la Vida Norteamerica-
na), el estudio descubrió que 90 millones de norteamericanos han participado
en grupos en línea. 2 De éstos, 28 millones han utilizado Internet para profun-
dizar sus lazos con sus comunidades locales y 23 millones de norteamericanos.
se describen como ‘muy activos’ en comunidades en línea. Más de la mitad de

2 Los grupos en línea son sitios en la red y listados de correo que facilitan la comunicación entre

gente con intereses comunes o de una misma comunidad geográfica.

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La radio pública e Internet en Estados Unidos

los usuarios de Internet encuestados, dicen que ingresaron a un grupo en
línea después de comenzar a comunicarse a través de Internet.

El informe concluye:

Frente a la inquietud común de que la actividad comunitaria está en descen-
so en los Estados Unidos, estos resultados demuestran que Internet, aunque
no necesariamente revierte la tendencia, sí se ha convertido en una nueva
herramienta importante para conectar a las personas con intereses comparti-
dos tanto a nivel mundial como también en el ámbito local. De alguna
manera las comunidades en línea se han convertido en un tercer lugar vir-
tual para la gente, porque representan otro espacio diferente al hogar o al
trabajo. Este lugar permite a las personas convivir o socializar con otras

El sitio en la red < www.smartvoter.org> donde se proporcionaron

KPBS-FM
KPBS- FM es la emisora de radio pública ubicada en San Diego, California
bajo licencia de la Universidad Estatal de San Diego. Trabaja con la Liga
de Mujeres Votantes de California y prueba métodos para facilitar acceso
en línea, a noticias no partidarias e información sobre las elecciones. Los
lazos recíprocos entre los sitios de la Liga de Mujeres Votantes facilitaron
la posibilidad de compartir información relacionada a las campañas locales
e iniciativas de votación.
El proyecto creó tres recursos claves:
1.
los contenidos sobre los candidatos de San Diego y sus propuestas;
2.
Un sitio en la red sobre la Campaña 2000 de KPVS, donde se presen-
tó información con noticias de las elecciones a nivel local, regional y
nacional; y se creó el sitio Mi carpeta electoral, con noticias, recursos y
un enfoque especial que permite a los usuarios guardar su información
electoral favorita;
3.
Durante este tiempo hubo casi 11 mil visitas a Mi carpeta electoral y
la mayoría de los usuarios visitaron este sitio durante la semana de las
elecciones. El día antes de las elecciones el sitio recibió más de 56 mil
visitas.

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PUBLIC INTERACTIVE

Más de 160 emisoras de radio y televisión públicas dependen de un servicio llamado
Public Interactive,* o simplemente PI, principalm