PDF de programación - XML y la gestión de contenidos

XML y la gestión de contenidos
Ricardo Eíto Brun
Citación recomendada: Ricardo Eíto Brun. XML y la gestión de contenidos [en linea].
"Hipertext.net", núm. 3, 2005. <http://www.hipertext.net> [Consulta: 1 feb. 2007]. .
1. Una breve introducción al lenguaje XML
2. Evolución continua del lenguaje
3. El reconocimiento de la normalización
4. Definición de gestión de contenidos
4.1. Origen de la gestión de contenidos
4.2. Descripción funcional de un sistema de gestión de contenidos
4.2.1. Mantenimiento de la estructura lógica del sitio
4.2.2. Edición de contenidos mediante plantillas
4.2.3. Mantenimiento automático de la estructura de navegación
4.2.4. Aprobar, revisar y validar contenidos
4.2.5. Periodos de vigencia de las páginas
4.2.6. Control de cambios y revisiones
4.2.7. Páginas conectadas: compartir contenidos entre páginas
4.3. Descripción técnica de un sistema de gestión de contenidos
4.3.1. Páginas dinámicas
4.3.2. Bases de datos y repositorios
4.3.3. Metadatos
4.3.4. Gestión de flujos de trabajo
4.3.5. Integración de contenidos y aplicaciones
5. La función de XML en la gestión de contenidos
5.1. XML como base para el almacenamiento de contenidos
5.2. XML como modelo para la representación de metadatos
5.3. XML como medio de intercambio e integración de contenidos
6. Conclusiones
7. Bibliografía
8. Notas

1. Una breve introducción al lenguaje XML
El lenguaje XML (eXtensible Markup Language) comenzó a desarrollarse en septiembre de 1996 auspiciado por el W3C
con un claro propósito: diseñar un lenguaje de marcas optimizado para Internet. XML debía combinar la simplicidad de
HTML con la capacidad expresiva de su predecesor, SGML [1] .
En su definición participaron empresas como Microsoft, IBM, Sun Microsystems, Novell y Hewlett-Packard. La versión
1.0 fue ratificada por el W3C en la conferencia sobre SGML/XML celebrada en Washington en diciembre de 1997. En
pocos años, XML se ha convertido en el lenguaje con mayor impacto en el desarrollo de aplicaciones de publicación de
contenidos para Internet e Intranet.
La edición de documentos XML persigue los siguientes objetivos:

- Distinguir el contenido y la estructura de los documentos de su presentación en papel o en pantalla.
- Hacer explícita su estructura y sus contenidos informativos.
- Crear documentos que puedan intercambiarse y procesarse con facilidad en sistemas informáticos
heterogéneos.

Para alcanzar estos objetivos XML propone un formato en el que se intercalan marcas en el texto de los documentos con
el objeto de distinguir las partes o elementos estructurales del mismo. Las principales características del lenguaje son:

- La posibilidad de marcado descriptivo, con un conjunto de marcas abierto. En HTML y XML se intercalan
marcas en los documentos. La principal diferencia entre uno y otro está en la función de estas marcas. En XML
las marcas tienen la función de diferenciar los contenidos informativos de los documentos, frente al uso que se
hace en HTML, donde las marcas sirven para indicar cómo se deben visualizar los contenidos. Por otra parte,
mientras que HTML nos indica qué marcas podemos utilizar cuando creamos un documento, XML no
especifica un conjunto válido de marcas, sino que nos ofrece las reglas que nos permiten crear nuevos
vocabularios o conjuntos de marcas aplicables para la codificación de distintos tipos de documentos.
- La distinción entre la estructura y la presentación de los documentos. En XML se establece una clara
diferencia entre la estructura de un documento y su presentación. Las marcas de un documento XML no indican

nada sobre cómo debe presentarse el documento. Para indicar cómo se debe presentar un documento en
pantalla o en papel, será necesario crear una hoja de estilo aparte, y asociarla posteriormente al documento.

2. Evolución continua del lenguaje
Desde su formulación inicial en 1997 el lenguaje XML ha dado lugar a un elevado número de iniciativas relacionadas
con el intercambio y la codificación de contenidos y metadatos. XML se ha convertido en una opción unánimemente
aceptada para facilitar su gestión y recuperación. La lista de iniciativas es amplia, y si bien no todas ellas han logrado el
mismo nivel de aceptación, contamos con numerosos ejemplos de la aplicación exitosa de este lenguaje en los ámbitos
académicos, empresariales e institucionales.
Durante el año 2004 hemos asistido a la publicación de nuevas propuestas e iniciativas relacionadas con el uso del
lenguaje y hemos visto cómo algunas de sus especificaciones han continuado evolucionando hacia la madurez. Como
ejemplos podemos citar la continua publicación de nuevas versiones de aplicaciones informáticas destinadas a trabajar
con XML, el diseño de nuevos vocabularios o la adopción del lenguaje en distintos ámbitos de trabajo. Más
concretamente, debe ponerse de relieve la publicación definitiva de la primera versión del vocabulario UBL (Universal
Business Language) para el intercambio de documentos comerciales, y la elección del gobierno de Dinamarca de este
vocabulario para sus proyectos de Administración electrónica; el desarrollo del vocabulario DITA (Darwin Information
Typing Architecture) por OASIS para la codificación y reutilización de documentación técnica; o el lanzamiento de
nuevas versiones de programas informáticos como DB XML de Sleepycat Software, Astoria 4.3 o la adquisición de
Advent Publishing por parte de Arbortext.
Por otro lado, las líneas de trabajo que recibieron una mayor atención a lo largo del 2004 y que han logrado unos
resultados más productivos son las siguientes:
Un interés creciente en las especificaciones orientadas a la integración de aplicaciones informáticas mediante el
intercambio de datos a través de los llamados "servicios web" [2] . Este interés se ha materializado en la publicación de
nuevas especificaciones que facilitan la orquestación y coordinación de los interfaces entre aplicaciones (BPEL4WS,
BPML, etc.) o el intercambio de datos XML en formato binario.
Un mayor respaldo por parte de los organismos de normalización internacional a las especificaciones destinadas a lograr
la estandarización del comercio electrónico entre empresas. Prueba de ello es la publicación como norma ISO de las
especificaciones ebXML [3] , y la reciente actualización del estándar UDDI (Universal Description and Discovery).
Estos dos estándares han vuelto a despertar un interés que se vio ralentizado en años anteriores por la reducción de las
inversiones en tecnologías de la información y la desconfianza en los mercados relacionados con Internet.

3. El reconocimiento de la normalización
El año 2003 finalizó con una noticia curiosa: el 31 de diciembre , Tim Berners-Lee [4] , "inventor" del World Wide
Web, director del W3C y principal promotor del concepto de "web semántica", recibía el nombramiento de caballero "
Knight Comander " de la Orden del Imperio Británico por parte de la reina Isabel de Inglaterra. En las declaraciones
que hizo Tim Berners-Lee tras la comunicación de este nombramiento, señaló como merecedores del mismo a todas las
personas que han contribuido al desarrollo descentralizado y abierto del Web [5] , sustentado en tecnologías libres, y
accesibles para toda la comunidad. Este nombramiento tiene carácter anecdótico, pero también puede interpretarse como
una evidente señal de la trascendencia que el Web ha alcanzado en nuestros días no sólo como herramienta aplicable
con fines académicos y comerciales, sino también como medio de comunicación en el que está llamada a sustentarse la
sociedad futura.
El 2004 concluyó con la celebración del décimo aniversario de la fundación del W3C (World Wide Web Consortium)
con un simposio celebrado el 1 de diciembre en Boston al que asistieron un amplio número de directivos de las
principales empresas de tecnologías de la información [6] . Destacó, nuevamente, la presencia entre los patrocinadores
del evento de empresas tecnológicas rivales, lo que demuestra el consenso alcanzado unánimemente en torno a los
estándares publicados por el W3C. Entre las comunicaciones presentadas en este evento se destacó el impacto del Web
y de sus estándares y tecnologías, entre ellas el lenguaje XML y su función en la creación, gestión y difusión de
información y contenidos. A modo de ejemplo, en la presentación de Denis Lacroix (Amadeus e-Travel) y Teri Richman
(Nacional Association of Conveniente Stores) titulada Impact on Science and Industry se citaron los servicios web y la
web semántica cómo las dos tecnologías clave de la futura Internet, ya que facilitan la interacción de aplicaciones
informáticas a partir de una representación estandarizada de la información que hace posible su comprensión,
recuperación y tratamiento. En los dos casos se trata de tecnologías basadas en el uso de XML. En otro apartado de su
presentación titulado significativamente " Cómo el W3C ha ayudado a nuestra industria ", Teri Richman incluía una
mención a los lenguajes HTML y XML como medios que han hecho posible el intercambio de datos a escala global..
Estas contribuciones son tan sólo una muestra del protagonismo alcanzado por el lenguaje XML desde su creación hace
ya 8 años y del reconocimiento de su importancia en los procesos de creación, gestión, y sobre todo intercambio de
contenidos y conocimiento.

Pero cuando nos referimos a la gestión de contenidos vemos que no siempre se asocia este término a la utilización del
lenguaje XML. ¿Qué relación podemos establecer entre esta práctica y el formato? ¿A qué nos referimos cuando
hablamos de gestión de contenidos?

4. Definición de gestión de contenidos
La elaboración de una definición de gestión de contenidos encontraríamos las mismas dificultades que encontramos al
hablar de gestión do