PDF de programación - El Universo Android

Introducción
Plataforma integrada por primera vez en un smartphone (teléfono inteligente) aparecido en España
en marzo de 2009, Android se ha emancipado rápidamente para conquistar numerosos dispositivos,
móviles o no tales como netbooks (mini-ordenadores), tabletas táctiles y televisores con conexión a
Internet, hasta el punto de haberse convertido hoy en día en uno de los sistemas operativos más
importantes del mundo.

Para comprender bien cómo Android ha llegado aquí tan rápidamente, haremos una retrospectiva de
su evolución antes de instalar y preparar el entorno de desarrollo.

Presentación de Android
Antes de sumergirse plenamente en el universo Android, es preciso presentar la plataforma.

Vamos a descubrir aquí los orígenes y la historia de la plataforma Android, sus distintas versiones y su
distribución actual y pasada en los dispositivos Android. Descubriremos, por último, la arquitectura de
la plataforma Android sobre la que se ejecutan las aplicaciones.

1. Open Handset AllianceTM
Comprada por Google en 2005, Android era inicialmente una startup (empresa joven) que
desarrollaba un sistema operativo para dispositivos móviles.

Desde entonces, varios rumores anunciaban la aparición de un teléfono Google llamado Gphone. No
obstante Google preparaba, de hecho, mucho más que eso.

El 5 de noviembre de 2007 se anunció la creación del OHA (Open Handset Alliance): un consorcio
creado por iniciativa de Google que reunía en sus inicios a una treintena de empresas. La mayoría
de empresas eran operadores móviles, fabricantes de dispositivos, empresas industriales y
fabricantes de software. El rol del OHA era favorecer la innovación en los dispositivos móviles
proporcionando una plataforma realmente abierta y completa.

El mismo día, el OHA presenta oficialmente Android: la primera plataforma completa y abierta para
dispositivos móviles. Esta plataforma incluía un sistema operativo, el middleware (las aplicaciones
intermedias), una interfaz de usuario y aplicaciones de referencia.

Algunos días más tarde, el 12 de noviembre de 2007, el OHA anuncia la aparición del primer
SDK(Software Development Kit o kit de desarrollo de software) Android que permite a los
desarrolladores crear sus propias aplicaciones para la plataforma Android.

A principios de 2014, el OHA agrupa a más de ochenta empresas miembros.

2. Historia

El 21 de octubre de 2008, Google y el OHA anuncian la publicación del código fuente de la plataforma
Android en open source, bajo licencia Apache 2.0.

Desde entonces era posible descargar el código fuente del sistema Android, compilarlo, instalarlo y
ejecutarlo. También era posible contribuir a su evolución. Todo el código fuente y la información se
encuentran en el sitio web Android Open Source Project: http://source.android.com/

En noviembre de 2008 apareció el Android Market, la tienda de aplicaciones de Google que permite a
los desarrolladores y fabricantes de software poner a disposición de cualquier cliente de Android sus
aplicaciones. En marzo de 2012, bajo la óptica de unificar sus servicios, Google renombra su tienda
de aplicaciones como "Play Store". Esta tienda está disponible directamente en los dispositivos
Android a través de la aplicación Play Store, y también en el sitio de Internet disponible en la
siguiente dirección: https://play.google.com/store

Inicialmente la versión web sólo permitía consultar algunas aplicaciones de referencia. Más adelante
se han incluido numerosas evoluciones, y en lo sucesivo Play Store permite consultar todas las
aplicaciones disponibles, además de presentarle al usuario conectado la lista de aplicaciones
instaladas en sus distintos dispositivos. También es posible instalar una aplicación sobre un
dispositivo desde la aplicación web, desde un ordenador.

El primer smartphone Android apareció en octubre de 2008 en los Estados Unidos y en marzo de
2009 en España. Fue el HTC Dream G1. Su particularidad consistía en poseer un teclado físico
deslizante. Su pantalla ocupaba 8 cm de diagonal y poseía una resolución de 320 x 480 píxeles.
Contaba con 192 MB de memoria RAM, 256 MB de ROM, una cámara digital sin flash de 3,1 mega-
píxeles, Wi-Fi y 3G.

Más adelante, muchos fabricantes han sacado al mercado un número impresionante de dispositivos
que funcionan con Android. A principios de 2014, la empresa Samsung, líder del mercado en
dispositivos Android en dicha fecha, poseía más de veinte modelos diferentes de smartphones y
once modelos de tabletas. Según las estadísticas presentadas por Play Store existirían,
actualmente, más de cinco mil dispositivos diferentes (contando todas las variaciones de cada
fabricante) capaces de conectarse a Play Store.

Además de los smartphones y las tabletas (la primera tableta apareció a principios de 2011), existen
dispositivos intermedios llamados "tabléfonos" (phablet en inglés) en los catálogos de los
fabricantes. Estos dispositivos, cuyo nombre es la contracción entre teléfono inteligente
(smartphone, en inglés) y tableta (tablet, en inglés), disponen de pantallas de gran dimensión
(típicamente 6,5 pulgadas, unos 16 cm), están equipados con una tarjeta GSM (para utilizar la red
del teléfono móvil) y, en general, pueden utilizarse con el dedo o con un lápiz táctil.

Los últimos dispositivos están ahora equipados con la tecnología NFC (Near Field Communication)
que les permite comunicarse en el corto alcance, como por ejemplo para realizar un pago sin
contacto. Estudiamos la tecnología NFC para Android más adelante en este libro.

Se ha recorrido mucho camino tras la aparición de la plataforma Android. Cada semana supone otra
tanda de nuevos smartphones y tabletas. ¡Y sigue creciendo!

3. Versiones de Android

Igual que con el imperio romano, Android no se ha construido en un día. Es por ello que la
progresión en el número de funcionalidades es similar a la de su cuota de mercado, simplemente
impresionante.

Estas funcionalidades, mejoras y correcciones de bugs han ido apareciendo con el tiempo en las
sucesivas versiones.

Veamos a continuación cada una de estas versiones desde la aparición oficial de Android y su
reparto actual en el conjunto de dispositivos Android.

a. Cronología de versiones

En septiembre de 2008 apareció la primera versión de la plataforma Android, la versión 1.0. A
continuación apareció la versión 1.1 en febrero de 2009; versión que se integró en el primer
smartphone Android comercializado en España en marzo de 2009.

Algunos meses más tarde, Android pasó directamente a la versión 1.5, versión mayor que apareció
en abril de 2009. Le seguirían tres revisiones de esta versión: la 1.5r2, la 1.5r3 y la 1.5r4.

La versión 1.5 aportaba nuevas funcionalidades tales como la detección de la rotación mediante un
acelerómetro, la grabación de vídeo y la integración de los App Widgets (véase el capítulo
Funcionalidades avanzadas - App Widget).

La versión 1.6 apareció en septiembre de 2009. Esta versión integró en particular el soporte de
numerosas resoluciones y tamaños de pantalla distintos. También se integró la síntesis vocal. A
continuación aparecieron dos revisiones, la 1.6r2 y la 1.6r3.

En octubre de 2009 apareció la versión mayor 2.0, aportando el soporte de HTML5 y de Exchange.

En diciembre de 2009 apareció la 2.0.1 y, en enero de 2010, la 2.1 que integraba los fondos de
pantalla dinámicos. A continuación apareció la revisión 2.1r2.

Estas últimas versiones fueron rápidamente reemplazadas por la versión 2.2 que incluía la
funcionalidad de hotspot (punto de acceso Wi-Fi) y supuso una mejora neta del rendimiento de 2 a
5 veces más rápido que la versión 2.1. Esta versión permite a su vez la instalación de aplicaciones
en un almacenamiento externo como una tarjeta de memoria extraíble. Todavía apareció una
revisión: la 2.2r2.

A finales de 2010 apareció la versión 2.3 que incluyó el NFC, soporte a varias cámaras, una interfaz

mejorada, mejor gestión de la energía, gestión de nuevos sensores, una mejora importante en el
rendimiento, de la máquina virtual Dalvik, un teclado virtual más rápido con la funcionalidad
copiar/pegar mejorada, soporte para VoIP (Voice over Internet Protocol) y SIP (Session Initiation
Protocol)…

La versión 2.3 sólo estuvo disponible en el smartphone Nexus S de Google.

Fue preciso esperar a la versión 2.3.3 para que los demás teléfonos, el Nexus One entre otros,
pudieran situarse al mismo nivel.

En febrero de 2011 apareció la versión 3.0. Esta versión marcó una etapa importante en el mundo
Android. Estaba especialmente diseñada para tabletas táctiles con el objetivo de aprovechar sus
pantallas de grandes dimensiones. Además de la integración de una nueva interfaz de usuario rica
en nuevos componentes que incorporaba un nuevo tema gráfico, la versión 3.0 aportó el soporte
de la arquitectura de procesadores de múltiples núcleos.

El año 2011 se publicaron varias versiones 2.3.x para smartphones, así como las versiones 3.1
(mayo) y 3.2 (julio).

En octubre de 2011 se publicó la versión 4.0, que unificaba los sistemas operativos para
smartphones y tabletas. Las versiones 4.1 y 4.2 se publicaron, respectivamente, en julio de 2012 y
octubre de 2012. La versión 4.3 apareció en julio de 2013, tras varias versiones 4.2.x.

La última versión mayor (a principios de enero de 2014), Android 4.4 Kitkat, se anunció el 3 de
septiembre de 2013.

A estas versiones del sistema Android le corresponden niveles de i