PDF de programación - Estrategias y modelos para enseñar a usar la información. Capítulo 3. Los espacios de la memoria. Claves para aprender desde el archivo

CAPÍTULO 3. LOS ESPACIOS DE LA MEMORIA. CLAVES PARA
APRENDER DESDE EL ARCHIVO

JULIO CERDÁ DÍAZ

Los archivos no existen. Esa podría ser la primera impresión al dirigir la mira-
da sobre una imaginaria geografía de los servicios de información. Con relación a
las bibliotecas, museos o centros de documentación, pocos, muy pocos, serían
capaces de superar con éxito los escarpados caminos que llevan a los documentos.
Pero quizás sea sólo eso, pura imaginación, ese tipo de situaciones es posible que
únicamente se produzcan en la retina de los que todavía no han iniciado su parti-
cular viaje al mundo de los archivos. Para ellos, y para los que tienen la responsa-
bilidad de hacerlo factible, vamos a intentar apuntar los modos y los medios que
nos permitan aprender a saber, a desarrollar la capacidad de razonar en el momen-
to de cruzar el umbral de un archivo.


No creemos que sea un sueño imposible, siempre lo difícil es estimulante,
vamos a intenta apuntar una propuesta de aprendizaje que se inscribe en lo que
conocemos como "formación de usuarios”, o más concretamente en la naciente
disciplina denominada “educación documental”, dirigida a formar en la adquisi-
ción de habilidades y destrezas en el acceso a los recursos de información.

1. ARCHIVOS Y ACCESO A LA INFORMACIÓN

Desde hace algunos años las actividades de difusión y dinamización cultural
han adquirido ya carácter de normalidad en muchos archivos1. En sus pretensio-
nes de divulgación, de hacer el archivo accesible a todos, coinciden con el sentido
de nuestra propuesta, pero con una salvedad, sólo nos vamos a centrar en el desa-
rrollo de métodos y estrategias de formación. En cómo hacer los archivos inteligi-
bles, cómo conseguir que los usuarios adquieran el poder de conocer y pensar por


1 Un resumen del estado de la cuestión, con diversas y valiosas aportaciones fueron las
XII Jornadas de Archivos Municipales (Coslada, 21-22 de mayo de 1998): El Archivo en
el Entorno Cultural. Madrid: Consejería de Educación y Cultura, 1998. También son de
sumo interés y actualidad los artículos publicados en el nº 30 del Boletín de ACAL (4º
trimestre de 1998), bajo el epígrafe "Archivos para la Educación". Por su carácter de mo-
nografías debemos citar las obras de R. ALBERCH y J. BOADAS: La función cultural de
los archivos. Bergara: Centro de Patrimonio Documental de Euskadi, 1991; L.
GONZÁLEZ y U. MARTÍN: Los archivos en la enseñanza de la historia. La Laguna:
Ayuntamiento, 1995.

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sí mismos, que puedan probar sin temor el fruto de ese árbol del bien y del mal en
que a veces se convierten los archivos.

1.1. LA SINGULARIDAD DE LOS ARCHIVOS

En primer lugar hay que establecer las referencias de partida, conocer y com-
prender las señas de identidad, los trazos que definen el perfil diferencial de los
archivos frente al resto de servicios de información, y que podemos resumir en las
siguientes premisas:

•



• El archivo es sin duda el más desconocido y menos utilizado de los servicios
de información. La razón de este desencuentro hay que buscarlo, principal-
mente, en la propia singularidad, complejidad y diversidad de su objeto de es-
tudio, los documentos. En tanto que se trata de información no elaborada, es
el resultado de una determinada actuación administrativa, pueden presentar
problemas de comprensión para quienes esperan una agradable y sencilla lec-
tura.

• Los archivos no son elementos familiares, como por ejemplo pueden ser las
bibliotecas, presentes en la mayoría de los barrios, o en los centros educati-
vos desde los primeros niveles de enseñanza. Cualquier programa de forma-
ción se tendrá que enfrentar con las inevitables comparaciones entre libros y
documentos, entre biblioteconomía y archivística. Por las citadas diferencias
de accesibilidad, por la distinta naturaleza de sus fondos, el saldo será siempre
favorable a las colecciones bibliográficas.

• Aunque los nuevos planes de enseñanza favorecen e incitan este tipo de ini-
ciativas, particularmente en secundaria, en España no existe una tradición en
la formación de usuarios. Apenas podemos encontrar experiencias de colabo-
ración entre archiveros y educadores, los dos pilares sobre los que debe des-
cansar cualquier programa de formación.



• La irrupción de nuevos soportes documentales, y principalmente las nuevas
vías telemáticas de acceso, han aumentado en el mismo grado, tanto las posi-
bilidades de consulta, como la confusión de los usuarios. Se podría aplicar la
máxima que no es posible afrontar los retos del siglo XXI sin resolver prime-
ro los problemas de acceso que arrastran los archivos desde el siglo XIX.

• Las particularidades de los archivos son tantas casi como centros de archivo
existen. La archivística es una disciplina que se ha caracterizado desde siem-
pre por el empirismo y personalismo de sus profesionales. La palabra clave es
la falta de normalización, no existen unas pautas homogéneas ni en la gestión
del centro, ni en el tratamiento técnico de los documentos, y mucho menos en

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el perfil, formación y predisposición del personal que se encuentra a su cargo.
Una situación que hace muy difícil el diseño de propuestas de formación de
usuarios universalmente válidas.

1.2. LA RELACIÓN CON LOS DOCUMENTOS

El primer intento de acceso a un archivo se puede convertir en una tarea ingra-
ta provocada por la natural desorientación del usuario. Algunas veces es lo más
parecido al paseo por un laberinto, tiene que enfrentarse con lo que da la impre-
sión de ser un extraño lenguaje, tanto de los instrumentos de búsqueda como de
los propios documentos. Unos problemas recurrentes que debemos conocer en
profundidad, solo así es posible realizar un diagnóstico certero de las demandas y
necesidades de los usuarios, avanzando al mismo tiempo los objetivos del futuro
programa de formación. No difieren mucho de las siguientes2:



En el objetivo de la Búsqueda:
• Búsquedas muy precisas. Esperan que el archivo les ofrezca exactamente la
documentación necesaria para su investigación. Independientemente del tema,
por muy preciso o peregrino que sea, dan por hecho que en el archivo se de-
ben custodiar todos los documentos existentes de ese determinado tema.

• Búsquedas muy genéricas. No valoran la dimensión y complejidad de la in-
vestigación, y de las propias fuentes de información. Se pretende abordar un
tema sin medir las posibilidades, su viabilidad, acotando con precisión las co-
ordenadas espacio, tiempo y aspectos a tratar, y delimitando con precisión los
objetivos.

• Desconocimiento de la estructura, funcionamiento, tipos de documentos, e

información que aportan los fondos documentales de ese tipo de archivo.

• Demandan información que simplemente no existe. Ignoran que los fondos de
archivo están formados por los documentos que de un modo natural se han
ido reuniendo en el tiempo, fruto de la actividad de unos órganos administra-
tivos con unas competencias muy determinadas, fueron concebidos para tes-
timoniar una actuación administrativa no pensando en la investigación ni en


2 Vamos a seguir el esquema propuesto por M. Baró y T. Mañá para señalar las dificulta-
des de los usuarios en la búsqueda documental en las cinco etapas que van desde la prepa-
ración de los objetivos de la búsqueda hasta la reelaboración de la información, indicando
únicamente las dificultades existentes en el campo de los archivos (M. BARO y T.
MAÑÁ: "Formarse para informarse. La formación de usuarios infantiles en la búsqueda
documental". En: Aula de Innovación Educativa, 43 (1995), p. 54-57.

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los investigadores3. Tampoco en los archivos están todos los documentos que
debieran, suelen ser los documentos que han sobrevivido a años de abandono,
de acceso incontrolado, y a las mil y una vicisitudes que se encontraron con el
paso del tiempo.

• No se plantea la búsqueda en función del tipo de archivo y de los fondos que
custodia. Incluso a veces es más recomendable no determinar el tema de in-
vestigación hasta que no se conoce y valora la disponibilidad y accesibilidad
de la información que aportan los documentos. Naturalmente que esta vía ga-
rantiza una mayor rentabilidad del tiempo empleado, aunque en realidad lo
más usual es el proceso inverso, primero pensar el tema de investigación y
posteriormente indagar en el archivo4.

• Se suelen infravalorar los conocimientos previos que exige la búsqueda do-
cumental en un archivo. Dependiendo del tema y época de los documentos, es
fácil encontrarse con problemas de comprensión de los actos administrativos
que se testimonian, del funcionamiento de las instituciones que los han gene-
rado, de los hechos históricos que allí se reflejan, o simplemente no se sabe
descifrar el contenido por problemas con la paleografía.


En el proceso de búsqueda de los documentos:
• Es sin duda uno de los principales problemas con que se enfrentan los usua-
rios. No suelen conocer los instrumentos de búsqueda, ni los diferentes nive-
les y características de los instrumentos de descripción. No comprenden por
ejemplo la lógica de la estructura de un Cuadro de Clasificación, el que la or-
denación física de los documentos no sea por temas de investigación, o por un
riguroso orden cronológico, o por periodos históricos. No entienden en defini-
tiva la lógica del archivo y de la archivística, que req