PDF de programación - Conversores TCP/IP

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Conversión y trasmisión de datos

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IMPORTANTE! El siguiente Informe ha sido elaborado en base a un cuestionario con preguntas básicas, que le
hemos enviado oportunamente a nuestros anunciantes. Si a usted, como lector, le interesa aportar alguna información
adicional que enriquezca el tema, no dude en enviarnos sus comentarios a nuestra editorial a: [email protected]
Publicaremos los mismos en sucesivas ediciones.

Conversores TCP/IP

La migración hacia la tec-
nología IP y la transmisión
de datos a través de una
red Ethernet está cada día
más difundida y los nuevos
equipos y sistemas ya con-
templan una interfase de
conexión a la misma. No
sucede lo mismo con dis-
positivos y sistemas pensa-
dos bajo otras normas eléc-
tricas, como la RS-232 o
RS-485 que hoy, sin em-
bargo, pueden ser fácil-
mente reconvertidos.
ron a utilizarse los conversores TCP/IP
las explica Germán Sturla, Gerente Ge-
neral de Punto Control: "Antiguamen-
te, la gran mayoría de los productos elec-
trónicos que necesitaban algún tipo de
control o conexión externa poseían una
conexión del tipo serie bajo la norma RS-
232 o en el mejor de los casos, RS-
422 o RS-485 si se necesitaba contro-
larlos a una distancia mayor o formando
entre varios una pequeña red. Aunque
estos productos eran normalmente co-
nectados a una computadora vía el puer-
to serie, con el auge y el desarrollo de la
tecnología de redes de computadoras
Ethernet, la necesidad de conectarlos
utilizando la misma estructura de red
Ethernet de computadoras (cableado,
hubs, switchs etc.) se hizo evidente".

A partir de allí muchos de los fabrican-
tes se volcaron a proveer sus nuevos
modelos con conectividad Ethernet
(TCP/IP), pero ¿qué sucedía con los
equipos anteriores o aquellos en los
cuales el cambio no se justificaba?. "Aquí
es donde comienzan a aparecer los con-
versores TCP/IP, que permiten conec-
tar equipos con salidas serie a la red sin
necesidad de modificar los equipos ni
Continúa en página 132

comunican en diferentes protocolos y a
través de distintas normas eléctricas,
como TTL, RS232 o RS485 por citar
sólo las más conocidas. Esas normas,
anteriores a la aparición y posterior de-
sarrollo de Ethernet, se conocen bajo
el estándar de "serial asincrónicas" y
es el medio de comunicación por de-
fecto de la mayoría de los sistemas y
elementos que conforman un sistema,
en este caso de seguridad.

Cuando el mercado comienza a reque-
rir la conversión TCP/IP, lo que se hizo
fue es tomar los datos que vienen con
bajo esa norma asincrónica y transmitir-
los por la interfase de Internet. De esa
manera se logró adaptar los datos de un
nivel eléctrico a otro y encapsularlos den-
tro de un paquete de protocolo.

¿Cómo descifrar los datos enviados?
Mientras que el protocolo TCP/IP se
conoce por la norma misma de Ethernet,
el protocolo propio del equipo -gene-
ralmente propio de cada fabricante-
debe ser interpretado ya sea a través
de la provisión, por parte del fabricante,
de su protocolo o a través de un soft-
ware específico. Esta última opción es
la más usual.

Las razones por las cuales comenza-

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S-232, RS-485 o TTL no son
más que normas eléctricas,
pensadas y diseñadas en el
pasado para unificar el lenguaje de co-
municación entre distintos equipos y
componentes de un mismo sistema.
Estas normas, junto a otras sean éstas
analógicas o digitales, están siendo re-
emplazadas hoy por la norma eléctrica
Ethernet con protocolo TCP/IP.

¿Pueden ser los anteriores equipos
reconvertidos para transmitir a través
de Ethernet? ¿Cómo se logra? ¿Qué
es el protocolo TCP/IP? ¿Existen otros
lenguajes de comunicación?

Todos estos interrogantes fueron des-
pejándose en los últimos años, cuando
la tecnología comenzó a explorar y de-
sarrollar nuevos campos en materia de
comunicaciones. Uno de ellos es el
tema de los conversores: en la actuali-
dad, convertir un "viejo" lenguaje de
comunicación a TCP/IP es una cues-
tión tan sencilla como aplicable a diver-
sos segmentos de la seguridad electró-
nica o al confort.

Normas y protocolos
En la actualidad conviven en el mer-
cado dispositivos y sistemas que se



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Conversión y trasmisión de datos

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Viene de página 128
los programas asociados", finalizó.

La conversión de datos a TCP/IP no
sólo puede hacerse a través de normas
digitales sino que también medios ana-
lógicos pueden ser convertidos. Para ello
sólo es necesario pasar a digitalizar ese
medio analógico a través de una interfa-
se y luego, ya los datos en formato digi-
tal, se convertirán al formato específico.
En el caso de transmisión de video, por
ejemplo, en JPEG o MPEG-4.

Los datos ya convertidos, a través de
la interfase Ethernet se encapsulan en
un paquete TCP/IP y luego se transmi-
ten por la red.

La ventaja de la universalidad de len-
guaje es, según explica Hernán
Monserrat, Consultor Estratégico de
Janus, que "todos los fabricantes y de-
sarrolladores que trabajan en el rubro
lograron ponerse de acuerdo en un úni-
co protocolo: mientras tus datos cum-
plan con la norma eléctrica de Ethernet
y TCP/IP, el envío y recepción de da-
tos -cualesquiera sean- puede lograrse
efectivamente. Para lograr esa unifica-
ción se generaron estándares y orga-
nismos de control del protocolo y la
norma eléctrica, algo que hasta hace
poco no se lograba".

que aumenta las capacidades de uso
a costos muy reducidos", detalla Sturla
acerca de las razones y conveniencias
del uso de conversores TCP/IP.

Franco, por su parte, amplía el con-
cepto, asegurando que estos dispositi-
vos "permiten que el equipo conectado
al conversor tenga conectividad infinita,
ya sea desde la intranet de la empresa,
como poder ser visualizado y controla-
do desde cualquier lugar del mundo uti-
lizando el recurso de Internet".

"Se abre un gran abanico de posibi-
lidades -detalla Monserrat- si presta-
mos atención a los dispositivos y siste-
mas actuales, vemos que toda la co-
municación con las computadoras se
hacen a través de RS-232 o RS-485.
Los conversores TCP/IP se transforma-
ron en el medio válido de conversión
de información hasta tanto los desa-
rrollos se modernicen y tengan nativa
la interfase de Internet".

Esta última explicación merece una
analogía: hace unos diez años, los fa-
bricantes de computadoras no ofrecían
sus productos con placa de red incor-
porada. Como la conexión a Internet aún
estaba lejos de tener la masividad ac-
tual, las empresas ofrecían la placa de
red solo como accesorio y a pedido.

tentes, ya que una de las característi-
cas de la norma Ethernet es que condi-
ciona con la cantidad de datos y el pro-
tocolo que hay que construir también
está condicionado por la cantidad de
códigos que hay que escribir. Su capa-
cidad, entonces, está delimitada a una
franja no demasiado amplia.

La función de esos microcontrolado-
res es comunicarse con la interfaz del
"medio viejo", sea éste un conversor
analógico digital de video, uno de RS-
232 o de RS-485, de la siguiente ma-
nera: el micro toma la información del
medio a convertir, reconvierte el proto-
colo de datos, construye el protocolo
TCP/IP y "maneja" el chip de red, es-
pecialmente fabricado para ese fin.

"La norma Ethernet sentó las bases
para construir una familia de chips que
cumplan con ella. Es decir, con un mi-
crocontrolador genérico no puedo ge-
nerar la señales eléctricas y cumplir con
la norma Ethernet sino que hay un chip
aparte, auxiliar, que tiene esa función",
explica Hernán Monserrat.

Hoy existen microcontroladores que
tienen integrado la funcionalidad del
chip de Ethernet, en la misma pastilla
de silicio, lo cual reduce tamaño y cos-
tos. Con un microcontrolador de última

"Los conversores TCP/IP se convirtieron en el medio válido de conver-
sión de información hasta tanto los desarrollos se modernicen y tengan
nativa la interfase de Internet"
Hernán Monserrat, Consultor Estratégico de Janus

Por su parte, Horacio Franco, Product
Manager de Sundial, explica que ¨a tra-
vés de un conversor TCP/IP se puede
conectar cualquier tipo de equipamien-
to con salida serial (puede ser RS-232,
RS-422, RS-485 o TTL) a la red de una
empresa, aplicados, por ejemplo, a con-
trol de accesos, control de personal,
centrales telefónicas, estaciones meteo-
rológicas, máquinas expendedoras, au-
tomatizaciones, domótica, etc".

¿Por qué usar un conversor

TCP/IP?

"Existe una convergencia mundial a
utilizar la red IP como única para todas
las comunicaciones, lo cual reduce los
costos de infraestructura y se estanda-
riza la vinculación de distintos sistemas
y dispositivos. Como esta red se pue-
de reutilizar para diferentes propósitos,
la adaptación a los cambios de estruc-
tura o equipos es muy simple. Además,
los conversores se pueden programar
para aplicaciones específicas sin nece-
sidad de tener hardware dedicado, lo

Luego, cuando la conexión a la red co-
menzó a ser más requerida, las placas
de red se vendían aparte y se incorpo-
raban al sistema, todo ello con un gas-
to extra por parte del usuario. Hoy, no
hay computadora que no salga de fá-
brica con placa de red.

Un poco por costos y otro poco por
falta de demanda, la conexión a red era
un servicio más.

En el caso de la conversión de proto-
colos más antiguos a TCP/IP la historia
es bastante similar. Es cuestión de tiem-
po para que los fabricantes lancen al
mercado sus productos con conexión
a Ethernet, ya que hoy sólo lo ofrecen
como alternativa y con costos extras
para el cliente. Por eso el conversor
TCP/IP es hoy una opción válida, con-
fiable y a costos sensiblemente meno-
res que una plaqueta agregada exp