La tecnología de tuneles -Tunneling- es un modo de transferir datos entre 2 redes similares sobre una red intermedia. También se llama "encapsulación", a la tecnología de tuneles que encierra un tipo de paquete de datos dentro del paquete de otro protocolo, que en este caso sería TCP/IP. La tecnología de tuneles VPN, añade otra dimensión al proceso de tuneles antes nombrado -encapsulación-, ya que los paquetes están encriptados de forma de los datos son ilegibles para los extraños.
El sistema de tunneling permite conectar nodos IPv6 a través de redes IPv4 utilizando un método de traducción entre protocolos.
Es un sistema de transición (conjunto de mecanismos y protocolos implementados en hosts y
routers) básico que facilita la migración a IPv6 sin perder la compatibilidad con IPv4.
El sistema de tunneling utiliza métodos de traducción de IPv6 a IPv4 cuando es preciso convertir datos de un estándar a otro.
Con tunneling se configura una conexión directa entre dos nodos IPv6, encapsulando los paquetes de datos de este protocolo dentro de paquetes IPv4. De esta forma, pueden ser enviados sin problemas por redes IPv4 volviendo a convertirse a formato IPv6 en el destinatario.
Para éste y el remitente el proceso es transparente y en cada extremo del túnel dispondrán de soporte para direcciones IPv6 o IPv4 según los requerimientos de la conexión.
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